Бинтуронг (Arctictis binturong), называемый англичанами «черной медвежьей кошкой»*, отличается тем, что из 40 зубов на каждой стороне верхней и нижней челюсти находится по четыре ложнокоренных и по два настоящих коренных зуба, из которых четыре верхних ложнокоренных обычно выпадают.
* Бинтуронг отличается от прочих виверр длинной косматой шерстью и обычно медленными неторопливыми движениями. Это крупная виверра, с длиной тела до 96 см. более коротким хвостом и весом до 14 кг. Распространен от Непала до Индокитая и Зондских островов. Ведет полудревесный образ жизни.
Длина его от 1,5 до 1,35 м, причем почти половину длины составляет очень длинный завивающийся хвост. Туловище у него плотное, голова толстая, морда удлиненная; ноги короткие и сильные, ступни с голой нижней частью и с пятью пальцами, снабженными довольно крепкими, немного втяжными когтями.
Густой, довольно жесткий, волнистый мех покрывает тело. На коротких закругленных ушах волосы образуют кисточки, на туловище же, и особенно на хвосте, они также очень длинны, только конечности покрыты короткими волосами. Толстые белые усы окружают морду с обеих сторон лучистым венцом. Цвет шерсти матово-черный, на голове переходит в серый, а на конечностях – в буроватый; края ушей и брови имеют белый оттенок. Самки бывают, говорят, серыми, а детеныши – желтоватыми, потому что кончики черных волос имеют вышеназванные цвета.
Бинтуронг живет на Калимантане, Яве, Суматре, Малаккском полуострове, Тенассериме, Аракане, Ассаме и в Сиаме; встречается ли он в Гималайских горах, Непале и Бутане – еще достоверных сведений нет. О жизни его на свободе известно очень мало. Он ведет ночную жизнь, большей частью на деревьях, и движения его замедлены. По словам Блэнфорда, это животное всеядное, которое ест охотно как млекопитающих, птиц, рыб, червей и насекомых, так и плоды и другую растительную пищу. Его редко можно видеть, потому что он скрывается в густых лесах; его голос похож на громкий вой.
Дикий и угрюмый по природе, бинтуронг, пойманный в детстве, скоро делается ручным и даже кротким и веселым. Бок также сообщает, что это животное всеядное и что на Борнео оно встречается реже, чем на Суматре. На этом последнем острове его приручают и кормят преимущественно рисом и бананами; во время еды он сидит на задних лапах, а пищу держит передними.
Бинтуронга открыл Фаркгар, но впервые его описал Раффлес. Позднейшие наблюдатели посылали в Европу чучела, а некоторые любители зверей и торговцы привозили в последнее время и живых зверей в Европу. Я видел трех живых бинтуронгов и за одним ухаживал, причем заметил, что он тихое, кроткое и приятное животное, конечно, если с детства за ним хорошо ухаживали. Хотя он ведет ночной образ жизни, но и днем часто бывает бодр и деятелен.
Движения его кажутся медленными и осторожными, при лазании он пользуется хвостом, который не очень цепкий, но все-таки помогает; животное крепко им держится, обвив сучья и ветки, потом развертывает его, но не до конца, так что не оставляет точки опоры. Таким образом, петля все ближе и ближе опускается к концу хвоста. Наконец, когда хвост совсем соскальзывает с сучка, бинтуронг медленно лезет дальше и обертывает хвостом другой сучок.
Голос его похож на мяуканье домашней кошки. Среди его внешних чувств первое место занимают обоняние и осязание; он долго обнюхивает каждый предмет и применяет усы как орган осязания. В его характере нет ни хищничества, ни кровожадности. Растительную пищу он предпочитает всякого рода животной и в клетке очень хорошо живет на простом растительном корме.
