Не одни наши дикие свиньи, но, как кажется, и многие другие индейские, малайские и азиатские их родичи с давних пор сделались домашними животными. По мнению Жюльена, еще за 4900 лет до нашего летосчисления в Китае уже разводили домашних свиней *.
* Предполагают, что кабана впервые одомашнили в Юго-Восточной Азии 12 тыс. лет назад. В Европе и на Ближнем Востоке домашняя свинья известна 7 тыс. лет.
Кютимейер, исследователь свайных построек, определил, что уже в то время в Швейцарии были два вида этих полезных домашних животных.
Дюмихен пишет мне: «Хотя свинья и принадлежит к тифоновым животным (животные, посвященные злому божеству Тифону), она все-таки водилась у древних египтян в домашнем быту, так как в надписях говорится о ней, а также встречаются изображения как отдельных свиней, так и целых стад. Но, кажется, их содержали только с целью приносить в жертву в некоторые главнейшие праздники в году».
В Библии о них часто упоминается. В Одиссее говорится о них как об общеизвестных домашних животных.
С этих незапамятных времен появилось и снова исчезло множество пород, да и теперь еще некоторые породы исчезают, другие появляются, соответственно требованиям прихоти или благодаря случайности.
При откармливании домашних свиней стараются, чтобы они как можно меньше двигались, между тем как при выращивании их на племя следует озаботиться, чтобы помещение дозволяло им побегать и повозиться. Не менее важно, чтобы хлева были чисты и теплы. Случка происходит обычно два раза в год: в начале апреля и в начале сентября. Спустя 16-18 недель свинья поросится и приносит 4-6, иногда 12-15 и в редких случаях 20-24 поросенка.
О детенышах она не очень заботится и даже не всегда приготовляет себе к этому времени гнездо. Нередко многочисленное семейство становится ей в тягость и она пожирает собственных чад, если ей случится предварительно нечаянно задавить их. За некоторыми матками надо следить задолго перед родами и избегать кормить их животной пищей.
У хорошей молодой свиньи поросятам дают сосать четыре недели и нисколько о них не заботятся во все это время. По прошествии месяца их отделяют от нее и вскармливают легкой питательной пищей. Растут они очень быстро и уже до прошествии восьми месяцев сами способны к размножению.
О выгодах, доставляемых зарезанной свиньей, здесь не стоит распространяться, ибо каждый знает, что нет такой частицы во всем теле свиньи, которая не шла в дело.
