К только что поименованному семейству относятся и африканские дикие свиньи, бесспорно самые красивые члены этой семьи; отличительными признаками их служат костяные бугорки, расположенные между глазами и носом, удлиненные лицевые части черепа, не очень длинное и тонкое рыло, сильно заостренные уши, украшенные пучком волос, умеренной длины, покрытый волосами хвост и лишь четыре соска на брюхе самок. Зубы их мало отличаются от зубов прочих, именно тем, что в каждой челюсти только по шесть коренных зубов.
Кистеухая свинья (Potamochoerus porcus) известна уже с половины XVII столетия и есть самая красивая из всех свиней*.
* Размерами кистеухая, или речная, свинья заметно уступает секачу и сходна с самкой кабана. Она весит 60-130 кг, в холке может достигать почти метра, несмотря на очень короткие ноги. Название получила за заостренные пучки белых волос на ушах. Клыки самца развиты довольно слабо, верхние – 7,5 см, нижние – 19 см. В природе кистеухие свиньи встречаются группами от 4-20 до 100 особей. Это ночные животные, днем отдыхают в норах, которые роют сами. Хорошо бегают и плавают. В году бывает 1-2 помета по 3-6 детенышей.
По величине она совершенно одинакова с кабаном, взрослая достигает 55-60 см высоты в плечах и 1,5-1,6 м в длину, включая сюда и хвост в 25 см.
Кожа покрыта тонкой и мягкой, густой и плотно прилегающей щетиной, которая несколько длиннее по сторонам головы, на нижней челюсти и на нижней части шеи, на спине она образует короткую и жидкую гриву, под глазами пучки, а на щеках густые бакенбарды, а на кончике почти голого хвоста разрастается в густую кисть.
Преобладающий цвет затылка, загривка, спины и боков прекрасный яркий красновато-бурый с желтым отливом или темный красновато-желтый; лоб, темя и уши, а также ноги черные; грива, края ушей, брови, полоса под глазами и бакенбарды белые или желтовато-белые. Морда сероватая, а нижние части тела сероватые или почти беловато-серые.
Детеныши такие же полосатые, как поросята кабанов, очень красиво окрашенные и живые зверьки. Родина этих животных западная Африка, хотя Бем упоминает о том, что видел их и в восточной Африке. О жизни кистеухой свиньи на воле мы имеем очень ограниченные сведения, хотя животное это было известно европейцам во времена Маркграфа (в середине XVII столетия); уже тогда ее ловили и вывозили живой, так как Маркграф видел ее в Бразилии, а не в западной Африке.
Члены экспедиции Гюсфельда в Лоанго несколько раз ловили детенышей этого животного. О живущих в диком состоянии кистеухих свиньях Пехуель-Леше говорит: «Это очень живые и подвижные существа; судя по следам, они живут большими стадами, главным образом во влажных лесах, в близости рек, встречаются, однако, и в горах. Сталкиваясь с ними очень близко в лесной чаще, слышишь их хрюканье, чаще же всего они особенным самодовольным образом добродушно мурлычут. Спугнутые, редко убегают с шумом, напротив, надеясь быть незамеченными, скрываются потихоньку. Они чрезвычайно живучи, так как довольно долго бегут раненые с засевшей пулей; мясо их очень вкусно».
Первая живая кистеухая свинья получена в Лондонский зоологический сад в 1852 году; с тех пор уже много их привезено в Европу; впрочем, в большинстве зоологических садов они считаются еще редкостью. Я видел их довольно часто, мог даже наблюдать и не нашел, чтобы они по свойствам и образу жизни во многом отличались от наших диких свиней и остальных своих родичей. Судя по моим собственным наблюдениям и по собранным сведениями, ее можно считать довольно добродушным созданием.
