Большая выпь (Botaunts stellaris)

Большая выпь (Botaurns stellahs) – представитель того же семейства цаплевых. Ее отличительные признаки следующие: плотное тело, длинная, но толстая шея, узкий, длинный клюв, ноги, покрытые перьями почти до конца плюсны и с большими пальцами; крылья широкие, хвост десятиперый и густое оперение, удлиненное на шее; красивых перьев на шее, как у других цапель, не существует. Длина 72 см, размах крыльев 126, длина крыла 40, длина хвоста 13 см.

Геснер, по рассказам Альбертуса, пишет: «Эта птица по сложению и величине похожа на цаплю; питается рыбой, и поэтому ей даны длинные ноги. Она ест лягушек и других животных, но по цвету не похожа на цаплю, имеет земляной цвет, а когда стоит в воде, отыскивая корм, то держится смирно и неподвижно, точно мертвая или будто связанная веревками. Она остается неподвижной и тогда, когда птицелов приближается к ней, а если он захочет ее взять, то клюет его, как цапля, и сильно ранит, так как ее клюв очень острый и тонкий.

Эта цапля по латыни получила свое название от звезды, так как она украшена и усеяна красивыми пятнами, похожими на звезды. В Германии она имеет различные названия, смотря по местности; ее называют «болотный бык», «морской бык», «моховая корова» – названия, происходящие от быка, так как ее голос имеет сходство с голосом последнего.

От слова «тростник» она называется «тростниковым барабаном», «тростниковой трубой», «тростниковой цаплей», так как ее голос очень громко отзывается в тростниках и звучит как барабан. Но когда она хочет крикнуть во весь голос, то вытягивает свою длинную шею, сует ее в воду или в земляную яму. Она это делает после заката солнца, часто мычит в течение всей ночи и утихает только незадолго перед восходом солнца. В остальное время дня ее не слышно».