Рыжепоясничная ласточка (Hirundo daurica, 1), скалистая ласточка (Ptyonoprogne ruреstris, 2)

Рыжепоясничная ласточка (Hirundo daurico). По образу жизни, поведению, привычкам и физическим данным рыжепоясничная ласточка очень похожа на деревенскую, с той разницей, что она лишь в исключительных случаях решается сменить обычное свое место гнездования и большей частью строит свое жилище по-старому, в отверстиях скал. Вследствие этого рыжепоясничная ласточка селится исключительно в тех странах, где крутые стены обрывов предоставляют ей удобное место для жительства, причем занимает скорее нижние, чем верхние уступы гор.

Городская ласточка, или воронок (Delichon urbica). Ее длина 14 см, размах крыльев 27, длина крыла 10, длина хвоста 7 см. Оперение на верхней части тела сине-черное, на нижней и на надхвостье белое. Глаза темно-карие, клюв черный, ноги телесного цвета там, где они лишены перьев. У птенцов черный цвет на верхней части тела более матовый, а белый на горле не так чист, как у старых птиц.

Населяет городская ласточка почти те же места, что и деревенская ласточка, но распространяется несколько дальше к северу. Кроме Европы она населяет еще в том же количестве большую часть Сибири. Из своей родины городская ласточка улетает во внутреннюю Африку и в южную Азию, чтобы там провести зиму. На юг Европы она прилетает несколькими днями позже деревенской ласточки, но зато остается дольше; мы видели ее еще 2 ноября, летавшую над Альгамброй.

Все-таки городскую ласточку замечают во время перелета в Африку в обществе ее сородичей. Весной она прилетает в одиночку. Перед осенним путешествием ласточки собираются в большие общества, которые иногда вырастают в неисчислимые стаи, толпящиеся на крышах высоких зданий. В путь они пускаются обыкновенно после заката солнца. Во время этого путешествия городские ласточки, вероятно, отдыхают и в лесу на деревьях.

По своему нраву городская ласточка имеет ьшое сходство с деревенской, но при тщательном наблюдении она все-таки отличается от последней. «Городская ласточка кажется серьезнее, рассудительнее и глупее деревенской ласточки, – говорит Науман. – Она не так доверчива, но не пуглива, летает не слишком быстро, но все-таки довольно скоро, парит чаще, чем деревенская, и большей частью летает выше. Полет городской ласточки мягкий, не чрезмерно быстрый и переменчивый, но все-таки с очень разнообразными поворотами и изгибами то вверх, то вниз».

При пасмурной погоде она часто взлетает на необыкновенную высоту и охотится, как и стрижи, в этих слоях воздуха за добычей. Голос городской ласточки легко отличить от голоса деревенской. Призывный крик звучит как «шер» или «скрю», страх выражается двусложным «скир». «Пение, – как говорит Науман, – состоит из длинных, монотонных, постоянно повторяющихся переливов и не особенно приятных тонов. Оно принадлежит к самым плохим птичьим напевам».

Про пищу городской ласточки можно сказать почти тоже самое, что и про пищу деревенской ласточки. Впрочем, нам известно только очень небольшое количество насекомых, преследуемых ею. Те насекомые, которых она ловит, по-видимому, во множестве, охотясь в высоких слоях воздуха, нам совершенно неизвестны. Городская ласточка так же, как и деревенская, не ловит насекомых с жалом; ядовитое жало было бы для нее смертельным.