Еще один вид этого семейства – малая мухоловка (Ficedula parva) имеет сравнительно сильный клюв и высокие ноги. Это одна из милейших птичек. Старый самец весной похож по окраске на нашу малиновку. Верхняя часть тела красновато-буро серая, немного темнее на темени, зашейке и верхних покровных перьях хвоста, а большие покровные перья крыла и задние маховые перья имеют светлую каемку.
Подбородок, горло, глотка, зоб и верхняя часть груди – ржаво-красного цвета, остальные же нижние части тела грязно-белые. У молодых самцов красно-желтое горло более бледного цвета, чем у старых. Самки отличаются от самцов темным, более сероватым оттенком. Глаза темно-карие, клюв и ноги черные. Длина 12 см, размах крыльев 20, длина крыла 7, длина хвоста 5 см.
Малая мухоловка вовсе не принадлежит к числу птиц, бросающихся в глаза, и заметить ее может только опытный наблюдатель. Любимым местопребыванием ее являются леса с высокими деревьями. Она живет преимущественно в верхушках деревьев и только случайно спускается вниз. Любимыми жилищами ее бывают группы деревьев, окруженные молодым подрастающим лесом, так как в этих густых порослях она находит убежище в дурную погоду, а именно при сильном ветре. Вблизи населенных пунктов встречается она только в виде исключения. Это настоящий житель тихого леса.
Граф Водзицкий уверяет, что по своему образу жизни малая мухоловка представляет собой переходную ступень между пеночками и мухоловками и что она напоминает как одних, так и других. Остальные же наблюдатели утверждают, что в этой птичке нельзя не узнать мухоловку, так как ее поведение в главных чертах такое же.
Гнезда находятся или в дуплах деревьев, или в местах раздвоения веток, часто далеко от ствола. Тонкие корешки, стебельки, зеленый мох или серый лишайник составляют его наружную стенку; внутренность выложена шерстью животных.
Малая мухоловка кладет 4-6 яиц, 16 мм длиной, 12 мм шириной, похожих на яйца нашей горихвостки, т. е. покрытых по бледно-зеленовато-голубому фону довольно правильными светло-ржавыми пятнышками, более или менее расплывшимися и полинялыми. Самец и самка высиживают яйца поочередно*, и оба необыкновенно любят своих детенышей.
* У малых мухоловок насиживанием заняты только самки в течение 13-15 дней. Самцы охраняют гнезда и иногда кормят самок.
Во время постройки гнезда самка оказывается самой деятельной и при высиживании самой усердной, но самец все-таки, как верный сторож, держится постоянно поблизости от гнезда, старается развлечь самку прилежным пением и предупреждает как ее, так и впоследствии птенцов о приближении опасности.
Скоро после вылета птенцов из гнезда те уводятся родителями в чащу, и с того времени поведение стариков меняется: если ранее они были голосисты и живы, то теперь становятся тихими и смирными. Вероятно, все семейство рано предпринимает свое зимнее путешествие.
Пленные малые мухоловки очень ценятся любителями из-за своего нарядного вида, живости и способности приручаться.
