Священная майна (Gracala religiosa)

Священная майна (Gracula religiosa). Ее длина достигает 26 см, размах крыльев 50, длина крыла 15, длина хвоста 7 см. Оперение густого черного цвета; края перьев головы и шеи темно-фиолетовые, остальное же оперение отливает металлическим зеленым цветом. Основание малых маховых перьев белое и образует на крыльях ясную перевязь. Позади каждого глаза начинается ярко-желтый кожистый нарост, тянется над ухом, утолщается в этом месте и узкой полоской прикрепляется к темени. Другое пятно, такое же голое и так же окрашенное в желтый цвет, находится под глазом. Клюв оранжевый, ноги желтые, глаза темно-карие.

Майны живут в гористых, заросших лесом областях южной Индии и Цейлона. Они очень многочисленны в Гатских горах и на других высотах до 1000 м над уровнем моря, но не распределяются по местности равномерно, так как в известных местах они появляются весьма регулярно, тогда как в других совершенно отсутствуют. Они встречаются обыкновенно небольшими стаями из 5 или 6 штук, во время же холодов попадаются и многочисленные стаи, которые всегда предпочитают ночевать целыми обществами в бамбуковых чащах по берегам горных рек.

На свободе они питаются исключительно плодами и ягодами и поэтому посещают все места с соответствующим кормом, не всегда к удовольствию их владельцев. Майны очень живые, умные и подвижные птицы, больше всего напоминающие своим поведением и характером нашего скворца. Пение их богато тонами, полное перемен и располагающее к себе, хотя и заключает в себе несколько неприятных звуков.

Они в высшей степени обладают искусством звукоподражания, поэтому их часто приручают, и если птица исполняет что-нибудь необыкновенное, за нее уже в Индии или на Яве платят от 200 до 300 марок. Они быстро привыкают к своему хозяину, свободно летают по всему дому или наружу, большую часть своей пищи отыскивают сами, дружат с домашними животными и восхищают всякого своим веселым характером, своею понятливостью и переимчивостью. Любители уверяют, что последним качеством они превосходят всех попугаев.

Они выучиваются не только точно перенимать тон человеческого голоса, но заучивают, подобно говорливому попугаю, целые фразы, научаются насвистывать песни, даже петь их, не обладая при этом ни одним неприятным качеством попугая. Не все майны, однако, обнаруживают подобные таланты.

Я знал некоторых, которые действительно прекрасно и без устали говорили, относительно же большинства других мог только убедиться, что они сначала кричат или издают раздирающие ухо звуки, позднее же, наоборот, в такой же мере безмолвны и ленивы, едят не переставая, наедаются и превращаются тогда положительно в какую-то массу и, наконец, окончательно жиреют.При всем том они недружелюбно и задорно относились к другим птицам, обижали своих товарищей по неволе, безобразно пачкали клетку и истощали личное терпение самого усердного и заботливого любителя.