Колонии бакланов на побережье Аравийского полуострова насчитывают десятки тысяч птиц

Рыба, что живет вокруг нефтяных платформ, также служит пищей для морских птиц. 90% персидских бакланов в мире гнездятся на низинных островах Персидского залива. В сезон размножения, с марта по ноябрь, температура на грунте может достигать +70 градусов по Цельсию. Бакланы полощут горловым мешком, чтобы охладить себя. Вопреки удушливой жаре, благополучная колония, как у берегов Бахрейна, может насчитывать десятки тысяч особей.

Но внешнее благополучие может быть обманчиво. Хотя еще остаются крупные колонии, больше половины из них исчезло за последние 50 лет. И загрязнение нефтью сыграло в этом не последнюю роль. Нефтяная промышленность стала намного чище, чем была, но часть залива так и остается загрязненной вследствие обширных разливов в прошлом. У этого побережья произошел крупнейший разлив нефти за всю историю.

Во время войны в Персидском заливе в 1991 году иракская армия намерено подожгла огромное количество нефтяных скважин и почти 2 миллиарда литров нефти было утрачено. Никто не знает, сколько погибло морских птиц и рыб, но несомненно, что это стало причиной чудовищных последствий. Со временем нефть, конечно же, распадается естественным путем. Но пройдет немало лет, прежде чем рассеются все токсичные и химические вещества. Риск дальнейшего разлива нефти так и будет оставаться угрозой для дикой природы, пока такое количество нефти транспортируется по водам залива.

Вдоль побережья Персидского залива на морское дно оседает плодородная пыль, приносимая ветром из пустыни. Это означает, что эти мелководья ничуть не менее важны для дикой природы, чем глубокое море. Но чтобы добыть в таком месте еду, потребует надлежащего инструмента.

Фламинго в Дубайском заповеднике

Клюв малого фламинго устроен не как у всех прочих птиц, поскольку используется только его верхняя, подвижна часть. Хрящевое «сито» этого клюва усеяно целым рядом щетинок, через которые отцеживаются креветки и водоросли из воды. Пигмент, что содержит в себе эта еда, окрашивает фламинго в розовый цвет. Изначально птицы рождаются белыми, но с возрастом становятся розовыми. Ритмичное кормление и глотание похоже на грациозный балет, но фламинго не прочь использовать свои красивые клювы в качестве оружия в борьбе за личное пространство. Поскольку пространство является ключевой проблемой для фламинго в заливе.

Множество лагун, на которые они раньше могли рассчитывать, теперь поглощено быстрорастущими городами. Дубайский заповедник водно-болотных угодий в центре города был защищен прямым указом самого шейха Мухаммеда, правителя Дубая. Однако давление на многие другие дикие места продолжает увеличиваться. Население одних только Объединенных Арабских Эмиратов выросло почти на 10 тысяч процентов с 1960-х годов, что привело к взрывному росту строительства и торговли. Самым ярким примером избыточной роскоши из городов залива обладает Дубаи, где небоскребов на квадратный километр больше, чем где-либо еще на Земле. Это лес из бетона, стекла и стали, над которым высится башня Бурдж-Халифа – сооружение 828-метровой высоты.

Города залива растут не только ввысь, но и вширь. Как пример – «Пальмовый остров», выдающееся творение инженерного гения. Каждая его ветвь была намыта из песка, взятого с морского дна. А морское дно столь же богато, как и равнины Африки.

Теплая, залитая солнцем вода идеально подходит для морской травы – взморника, единственного цветкового растения моря. Подобно африканским лугам, эти подводные равнины дают приют многим хищникам и их жертвам. Сине-пятнистый скат-хвостокол охотится здесь на закрытых моллюсков. Синий спинорог не прочь отведать то же лакомство. Мелкая рыбешка вроде рыбы-собаки, старается не высовываться. А двухметровая кольчатая морская змея, одна из самых ядовитых в мире, задержав дыхание, может охотиться до двух часов, сделав лишь один вдох. Живущие в норах рыбы-собаки – их любимая еда.

Дюгонь (или морская корова) выискивает сочные корешки морской травы

Но не все здешние рептилии такие ненасытные охотники. В отличие от большинства морских черепах, зеленая черепаха отдает предпочтение вегетарианской диете. Как и китовых акул, многих черепах эскортом сопровождают рыбы-прилипалы. Каждая прилипала имеет присоски на голове, цепляясь которыми, эта рыба получает бесплатный проезд на теле хозяина. К панцирю черепахи легко прицепиться, и за это стоит побороться.

Бурный рост городов угрожает равнинам морской травы и всем причудливым и удивительным существам, которые их населяют. Дюгонь – морская корова, приходится слону ближайшим родичем. Кроме морской травы, дюгони практически ничего другого не едят. Задействуя свои гибкие губы, они поднимают донный грунт и песок, выискивая сочные корешки.

Каждую весну дюгони залива сбиваются в одно большое стадо – ради, как считается, массовой миграции к более тучным морским пастбищам. Сохранение мест такого кормления, несомненно, поможет в дальней перспективе спасти жизнь этим морским коровам. Но никто пока не знает, где же именно находятся эти пастбища. К счастью, на помощь приходит проект, который находится на особом учете правительства Абу-Даби. И одна из его целей – определение места, где собираются дюгони залива.

Для этого используют спутниковые передатчики – с их помощью можно отследить перемещение даже на противоположной стороне земли. Чтобы защитить дюгоней залива, на нескольких из них будут надеты спутниковые передатчики. Информация о перемещения дюгоней поможет выяснить, какие регионы Персидского залива должны быть защищены от дальнейшего цивилизационного вмешательства.

←

стр. 2

→