Ленивец неспешно набивает свой желудок любимой пищей, которая будет перевариваться до трех недель

В то время как остальные ленивцы питаются различной растительностью, трехпалый ленивец очень разборчив в еде и ест только листья. Дерево табебуйя – один из его любимых источников пищи. Едят ленивцы гораздо быстрее, чем двигаются. У трехпалого ленивца пять простых зубов по обеим сторонам верхней челюсти и четыре зуба – на нижней. Они являются прекрасным инструментом для пережевывания листьев. Но, как нам уже известно, клетчатка трудно переваривается. Пища может до трех недель путешествовать по четырехкамерному желудку ленивца, прежде чем достигнет кишечника. Полный желудок может составлять треть массы тела ленивца.

Один раз в неделю ленивей спускается на землю, чтобы испражниться. Держась за ствол ближайшего дерева, он выкапывает ямку, куда делает свои дела, а затем снова зарывает ее. Возможно, ленивцы и медлительные существа во всех смыслах (это касается как обмена веществ, так и образа жизни), но они точно умеют наслаждаться едой.

Еще один любитель древесных листьев – коала – живет далеко в Австралии. Большую часть времени эти животные проводят в зарослях эвкалипта. Как и ленивцы, коалы хорошо лазают по деревьям. У них небольшое, пухлое туловище с относительно длинными конечностями с большими острыми когтями. Коалы прекрасно приспособлены к трапезе на верхушках деревьев.

Наблюдение за неторопливой коалой может любого повергнуть в сон

Но если вам казалось, что ленивцы медлительны, то наблюдение за коалой нагонит на вас сон. Коалы спят больше, чем ленивцы – около 20 часов в день. В это время они тратят все свои силы на переваривание пищи. Коалы поедают около полу килограмма свежих листьев каждый день. Эвкалипт – их основной источник пищи, а поскольку это вечнозеленое дерево, то он доступен всегда.

У коал совершенно уникальный вкус, который отличается от остальных. Листья эвкалипта не только жесткие и малопитательны, но еще и ядовиты для большинства животных. А это значит, что коала может питаться салатом из эвкалипта – и не беспокоиться о конкурентах. У коалы есть несколько особенностей, которые позволили ей питаться таким способом: ее печень производит ферменты, которые нейтрализуют токсины в листьях. Зубы коалы позволяют пережевывать волокнистые листья эвкалипта. И, наконец, в длинном, почти двухметровом кишечнике коалы содержатся мощные бактерии, которые могут переработать клетчатку.

В то время как пищеварительная система коалы чрезвычайно развита, ее мозг немного отстает: по сравнению с размерами тела он весьма мал. Возможно, скудный объем мозга сохраняет столь ценную для коалы энергию. В конце концов, разве много ума требуется для того, чтобы есть, спать и лазать по верхушке одного из самых красивых ресторанов мира.

Листья бамбука – излюбленная и практически единственная еда панды

Малая панда – вид млекопитающих, которых трудно научно классифицировать. Если раньше считалось, что они родственны большим пандам и енотам, то теперь их выделили в отдельное семейство пандовых. Как и другие любители салатов, малые панды отлично лазают по деревьям, грациозно передвигаясь среди ветвей на рассвете и на закате. Когда малые панды не заняты поиском пищи, они спят минимум 11 часов в день, стараясь особо не тратить энергию из-за своего низкокалорийного рациона.

Малые панды обитают в горных смешанных лесах Непала, Китая и Северной Мьянмы, где бамбук произрастает в изобилии. Глядя на их упитанные тела и острые зубы, вы бы ни за что не подумали, что эти животные – вегетарианцы. Их пищеварительная система не такая приспособленная, как у других травоядных. До 95% их рациона составляет бамбук, и время от времени его добавляют случайно попавшие в салат насекомые.

Малая панда быстро переваривает это растение, но не особо эффективно. Организм этого животного может извлекать лишь 25% питательных веществ из бамбука, а это значит, что во время бодрствования малые панды заняты либо поеданием листьев бамбука, либо поисками пищи.

Питание вегетарианских закусочных планеты подходит далеко не всем. Эти салаты могут быть ядовитыми, малопитательными и трудноперевариваемыми. Однако для тех, кто пошел по этому пути, гастрономические возможности – бесконечны.

←

стр. 3