Коллективная рыбалка зимородков

Озеро Ньяса – это стабильный водоем, где жизнь защищена от экстремальных перепадов климата. Но приход дождей сказывается на всех его обитателях. С водной поверхности озера поднимаются мириады мух, которые образуют облако высотой в 2 и шириной в 5 километров. Никто не знает, что служит толчком к этому – лунный цикл или, может, падающие капли дождя. Для мух такой взлет связан с риском. Личинки должны подняться на 40 метров, пройдя сквозь строй из тысячи ртов.

Но опасность подстерегает их, даже когда озерные мухи попадают в брачный рой. Здесь их поджидают стрижи, дикие и городские ласточки, которые набирают жир перед длинным перелетом в Европу. Отложив яйца на поверхность озера, мухи-самки погибают. И на все это уходит несколько дней. Настоящая скатерть-самобранка для циклид. Но пир на поверхности озера всегда связан с опасностью. Рыб поджидает тут пятнистый королевский рыболов – отличный охотник. Это самая крупная птица-рыболов в Африке, которая может улететь от берега на 20 километров.

Озеро Малави настолько продуктивно, что кормит почти четверть миллиона человек. 70% необходимого белка жители получают от рыбы. Большие африканские озера, в которых сосредоточены гигантские запасы пресной воды, как огромные оазисы на этом засушливом континенте. Их воздействие распространяется далеко за пределы берегов. В сезон дождей уровень больших озер поднимается на три метра и более. Их площадь в два раза больше Ирландии, а запас воды составляет несколько триллионов тонн. Переполненные озера не принимают дополнительное количество воды, и она вытекает в близлежащие реки, которые затапливают берега, создавая новые уголки водного мира, увлажненные почвы.

Черные лечве переходят разливы реки Чамбеши вброд

Ежегодно река Чамбеши заливает 10000 квадратных километров Замбии, превращая ее в огромное болото Бангвеулу. Его воды мелкие и теплые, они полны пищи. И здесь бурлит жизнь. Мобильность – ключ к выживанию на увлажненных почвах, где нелегко добыть пищу. Но длинноногие черные лечве могут переходить разливы вброд. А журавли, белые цапли и аисты могут отыскивать богатые рыбой места в полете.

В удаленных уголках Бангвеулу обитает редкая и скрытная птица – аист с клювом-башмаком. Бесшумно передвигаясь, он чувствует малейшие колебания воды под поверхностью. Аист охотится на крупную рыбу на небольшом пространстве. Но большинство птиц на этих болотах вынуждены охотится на удаленных и обширных пространствах, чтобы найти насекомых, лягушек и мелкую рыбу. Заявляя о себе и перекликаясь, стаи журавлей могут обмениваться информацией о местах, богатых добычей.

Коллективная охота позволяет колпицам загонять мелкую рыбешку

Колпицы тоже охотятся группами. Двигаясь по воде вперед, как римские легионеры, они гонят перед собой мелкую рыбешку. Они создают клювами небольшие водовороты, что помогает им почувствовать и выловить рыбу. А рядом черные цапли перехватывают добычу. Цапли – хитрые охотники. Своими крыльями, как зонтиками, они создают тень и заманивают наивных рыбешек прямо себе под ноги.

В один сезон мелкая вода Бангвеулу прибывает, в другой – убывает, создавая магические болота. К югу от Бангвеулу совершенно другой тип болот, более сложный. Река Окаванго в Ботсване в дельте разветвляется на множество протоков, но так и не достигает моря. Это огромная сеть водных путей. Дельта Окаванго сформирована землей, водой и грубой силой.

Гиппопотамы – как бульдозеры, они прокладывают каналы, которые направляют ход воды. И водные артерии постоянно меняются. Ил и водоросли перекрывают старые русла, после дождей в них образуются озера. В центре вода стоит постоянно – и это Мекка гиппопотамов. Здесь им не грозит гибель от засухи. Это стадо представляет собой 40-тонную машину для переброски земли. Однако не только сила гиппопотама формирует дельту, но также их помет. Он удобряет водные артерии, и вода разносит ценные удобрения по всей системе.

←

стр. 3

→