Название «плотоядные» в буквальном смысле означает «питающиеся мясом». Эти животные получают энергию, необходимую для жизни, поедая других животных. Но не все плотоядные питаются одинаково: одни согласны исключительно на мясной рацион, другие предпочитают дичь, но не брезгуют и овощами. Есть и те, кто питается лишь фруктами и овощами, но и мяса отведать не прочь. Но, чтобы это мясо съесть, его нужно раздобыть.

Довольно часто филин не прочь отобедать и ежатиной

Падальщики ищут останки, тогда как хищники предпочитают свежее мясо. В охоте им помогают очень важные качества – такие как мощное зрение, острые зубы или клювы, а также сильные крючковатые когти, чтобы ловить и разрывать жертву на части. Несмотря на свои опасные, порой смертоносные характеристики, хищникам приходится хорошенько стараться, чтобы выжить. Ведь добыть стейк на обед в дикой природе не так-то просто.

Многие охотники ищут пропитание под покровом тьмы. Ночные хищные птицы из семейства совиные прекрасно летают, обладают острым зрением и слухом, а охотятся после заката. Едва стемнеет, как обыкновенный филин начинает искать добычу. Он предпочитает открытые пространства и часто ночь за ночью посещает одни и те же «рестораны». Основная добыча этих пиренейских хищников высшего порядка – кролики и крысы.

Вообще в его меню входит более 260 млекопитающих и птиц, но филины порой обращают взор и на странную пищу. Неудивительно, что в их рационе иногда встречаются и крайне необычные животные, – например, колючие ежи. Блюдо, слишком острое для прочих желающих. Это уникальное мясо кажется филинам вкусным и питательным. Ломтики освежеванной ежатины приходятся по вкусу как взрослым, так и детям.

Заботливая мама учит свое чадо, как ловить, свежевать и есть эту колючую добычу. Благодаря рациону из ежей, крыс и кроликов, совята смогут кормиться сами уже в возрасте трех недель. С этого дня и до тех пор, пока дети не покинут гнездо, родители будут присматривать за ними и баловать лучшими кусочками.

Маргай хорошо прыгает по деревьям, добывая себе пернатую дичь

Представители семейства кошачьи тоже отличные хищники, иначе им не выжить – без мяса эти убежденные плотоядные погибнут. Их тело буквально создано для охоты. Крошечная южноамериканская длиннохвостая кошка, или маргай, весит около 3 килограммов и достигает полуметра в длину, – примерно как домашний кот. Но недостаток роста она компенсирует охотничьими качествами – скоростью, отличным зрением и слухом, – а также набором втягивающихся когтей и острых, как ножи клыков.

Маргай быстра на земле, но ни одна другая кошка на Земле не сравниться с ней в ловкости лазания. Некоторые особи, обитающие в джунглях, за всю жизнь ни разу не касаются земли. Иногда капуцин может подразнить дикую кошку – он смелый, пока сидит высоко на дереве, где ему – как он уверен – ничего не грозит. И тогда маргай делает ход – быстро карабкается наверх. Слезть с дерева ей так же просто, как и карабкаться наверх. Ее лодыжки поворачиваются на 180 градусов, как у белки, что создает большую поверхность сцепления и позволяет спускаться вниз головой.

Этот охотник всегда на посту, ведь пищу найти совсем непросто. Хитрость, немного удачи и беспечность жертвы могут слегка повысить шансы на успех. Способствует этому и умение кошки прыгать на 2,5 метров вверх. Своими острыми когтями маргай может поймать птицу на лету, а точный укус наносит последний удар. Как и домашние питомцы, маргай любит поиграть с добычей, прежде чем съесть ее.

стр. 1

→