В зависимости от вашего местонахождения, есть руками – признак хороших или дурных манер. Мы, люди, начали пользоваться столовыми приборами сравнительно недавно – набор из вилки, ложки и ножа появился на столе европейцев лишь в начале XIX века. Остальной животный мир ест так, как и мы ели тысячи лет. А наше отношение к их этикету за столом их мало волнует. И это логично, ведь у многих животных столовые приборы всегда при себе.

Лемуры во время еды пользуются своими гибкими пальцами

Некоторые млекопитающие используют кисти или стопы, чтобы ловить добычу, держать пищу или класть ее в рот. А их когти и зубы справляются со своей работой не хуже ножей. Многие птицы зажимают пищу в клювах или лапах, ноги некоторых беспозвоночных сродни вилке – ими они накалывают добычу, будто сочный кусок курицы. На самом деле, есть руками, клешнями, ногами или лапами – вовсе не дурная привычка. Зачастую это признак мастерства и интеллекта, а также возможность добыть самые роскошные блюда в ресторане под названием Земля.

Лемуры – приматы, которые едят пальцами. Они такие красавцы, что их трудно не заметить. На самом деле название «лемур» означает «призрак» или «дух». Возможно, так их прозвали за ночной образ жизни, жуткие завывания и яркие, любопытные глаза.

Лемуры – примитивная и древняя ветвь отряда приматы. В процессе эволюции они отточили мастерство захвата и обращаются с предметами с величайшей осторожностью. На каждой лапе у них есть большой палец, который дотягивается до остальных четырех. Противопоставленный большой палец может соприкасаться с другими, действуя как щипцы. Эта уникальная особенность приматов дает им массу преимуществ для лазания по деревьям, прыжков по веткам и активного питания. Они буквально держат ситуацию под контролем.

У большинства видов лемуров вместо когтей – ногти, благодаря которым их кончики пальцев более чувствительны. Лемуры с удовольствием поглощают все, что им кажется съедобным – орехи, плоды, листья и даже насекомых. Кому нужны манеры, если в этой богатой тропической столовой удобнее всего есть руками. Лемуры – травоядные животные и предпочитают вегетарианские блюда, хотя у каждого вида есть отклонения в рационе ввиду особенностей пищеварения. Одним по душе фруктовый коктейль, который легко усваивается, другие предпочитают листовую зелень, которая ферментируется в кишечнике в ходе пищеварительного процесса.

И любители сладостей, и любители зелени – все лемуры едят много грубой пищи. А еды у них вдоволь благодаря удивительному разнообразию растений острова Мадагаскар, многие из которых уникальны. К тому же большинство лемуров обитает на деревьях, которые обеспечивают их сезонными меню из плодов, листьев, почек и коры. С удовольствием попирая правила этикета, лемуры игнорируют тот факт, что каким бы вкусным не было блюдо, облизывать пальцы ужасно некрасиво.

Руки паукообразных обезьян похожи на волосатые крюки

Паукообразные обезьяны – дальние родственники лемуров и у них свои особенности. Например, длинные тонкие конечности, особенно руки, которые могут быть на четверть длиннее ног, а также цепкий хвост – сильный, длинный с оголенным, как ладонь, кончиком. Усидчивыми этих обезьян не назовешь. Хвост служит дополнительной конечностью при движении, а также удобным подвесом. Паукообразная обезьяна может спокойно висеть на хвосте, беззаботно угощаясь плодами и листьями.

Помимо длинных конечностей у паукообразных обезьян есть еще одна особенность: в отличие от множества других приматов, у них всего по четыре пальца на лапах. От больших пальцев эволюция оставила лишь обрубки. Эти рудименты компенсируются удлиненными и сильными остальными пальцами, от чего руки паукообразных обезьян похожи на волосатые крюки. Благодаря им они ловко прыгают с ветки на ветку и каждый день преодолевают огромные расстояния, чтобы добраться до самых свежих продуктовых прилавков. Висеть на высоте 25 метров над землей для них – словно пикник в парке.

Три четверти дня они проводят в поисках пищи. Обычно они высматривают спелые мясистые плоды, а в качестве белковой добавки поедают почки листьев. Порой они дополняют рацион цветками, насекомыми, семенами и медом.

Некоторые ученые предполагают, что эволюционный переход к праворукости, в частности, в процессе еды, ускорил развитие мозга и сделал приматов самыми умными созданиями на планете. Надо бы маме рассказать, что есть руками – не так уж и плохо.

стр. 1

→