Наш очередной рассказ – о величественных лесах обеих Америк, которые растянулись от жарких тропиков до морозного крайнего севера. Все живущие здесь животные выдерживают самые экстремальные условия. Им приходится переживать наводнения, выдерживать сильнейшие заморозки и спасаться от огня.

Мощные челюсти ягуара способны прокусить даже череп каймана

Долина Амазонки – здесь расположены самые крупные тропические леса на планете. Искусный убийца крадется по джунглям: тихий, почти невидимый ягуар. Это самая крупная большая кошка в обеих Америках. В лесах Бразилии ягуар должен ориентироваться в двух измерениях. На земле он неоспоримый король, но в воде – совсем не обязательно. Жить здесь – значит пересекать опасные воды, в которых господствуют другие хищники.

Несмотря на изобилие животных, ягуар иногда проводит целые дни в поисках добычи. И как только появляется возможность, он обязан ее использовать, даже если это другой свирепый хищник. Просто увидеть ягуара – уже большая удача, а зафиксировать, как ягуар забивает каймана, – все равно, что выиграть в лотерею. У ягуара поразительно мощные челюсти. Сила укуса – это главная свойственная ему техника убийства. Укус, пронзающий череп жертвы и достигающий мозга.

Все местные обитатели живут в страхе перед ягуаром. Даже те, кто наблюдает сверху, – например, паукообразные обезьяны. На первый взгляд, они находятся в безопасности. Но где-то раз в неделю обезьяны спускаются: на земле находится соляной источник и, подобно оазису в пустыне, все стекаются к этому соляному источнику. Богатая минеральными веществами глина необходима животным для выживания. Но обезьяны знают, что идут на риск, ведь тут в каждой тени может таиться ягуар. Их отвага вознаграждается – они могут вдоволь наесться соляной глины.

Вероятно самое сложное испытание для обитателей долины Амазонки – это не избежать хищников, а выдержать экстремальные сезонные изменения климата. На шесть месяцев в году 390 тысяч квадратных километров леса затопляются. И некоторым животным непросто приспособиться к этим экстремальным условиям.

Благодаря наводнениям розовые речные дельфины могут рыбалить практически в лесу

Наводнение приносит в лес удивительных созданий: здесь, в сотнях километрах от ближайшего океана, встречаются дельфины. Никто не знает, почему розовые речные дельфины приобрели такой окрас. Ловить рыбу в затопленном лесу может показаться невероятным, но, подобно летучим мышам, они используют сонар для того чтобы ориентироваться и находить добычу. Мы не знаем, почему их океанские предки приплыли сюда, но теперь долина Амазонки – их дом.

Американские континенты могут похвастаться не только самыми крупными тропическими лесами на планете, славятся они также и самыми крупными из лесов умеренного пояса. В 10 тысячах километрах отсюда, вдоль западного побережья Северной Америки, от Британской Колумбии до Аляски, растянулся один из самых уникальных лесов на Земле. Дождь и туман, пришедшие с Тихого океана, подпитывают влагой зачарованный лес, полный высящихся древних деревьев, некоторым из которых свыше 500 лет.

Среди этих деревьев бродит призрак – одно из самых редких животных на планете, медведь-призрак. Всего насчитывается около четырех сотен кермодов. На самом деле кермодский медведь – это подвид американского черного медведя, но генетическая прихоть наделила его белой шубой. Каждую осень они появляются на самом важном событии в году.

стр. 1

→