Карибы – солнечный рай, полный красок и жизни. Дикие сказочные острова, сладкий сон. Но каждый год сон превращается в кошмар, ведь здесь бывает в среднем по 6 ураганов за полгода. Как спасается животный мир, когда Карибы превращаются в настоящий ад?

Карибские острова постоянно находятся под ударами ураганов

Люди здесь обожают расслабляться и отдыхать. Но с июня по ноябрь многие Карибские острова становятся опасной зоной. В 2005 году был зафиксирован рекорд – 15 ураганов с промежутками всего в две недели. Даже с самыми лучшими прогнозами невозможно точно предсказать, когда и где начнется ураган, какой удар придется на солнечные пляжи и буйные леса.

Почему эти мирные острова, овеваемые мягкими бризами и согреваемые жарким солнцем, ежегодно становятся жертвами самых страшных бурь на Земле? Циклоны рождаются жарким летом. Вода в Атлантическом океане летом прогревается до 27 и более градусов, а этого достаточно, чтобы начался шторм. Многие ураганы начинаются с понижения давления у побережья Африки. Они несутся через моря, поглощая тепло воды. Это тепло дает им энергию, необходимую для дальнейшего роста.

По мере того как ураганы набирают силу, ветры направляют их на запад. На севере море недостаточно теплое, чтобы начался шторм. На юге, рядом с экватором, земля вращается максимально быстро. По пути шторм двигается по узкому коридору, так называемой «аллее ураганов». Если он набирает скорость до 64 километров в час, то ему дают название. Если он достигает скорости в 119 километров в час, то это уже настоящий ураган.

На другом конце коридора – Карибы. Их ждет столкновение с ужасным вихрем высотой до 12 километров и шириной в сотни километров, вокруг так называемого «глаза бури». Ураганы непредсказуемы и ужасны. Если удар неотвратим, остается один вопрос – где и когда его ждать. Когда разразится ураган, его сила может повышать уровень моря, порождать огромные волны высотой в 20 метров, вызванные ветрами скоростью больше 250 километров в час.

Вот с какой опасностью каждый год сталкивается Карибское море. Как же выжить при этом? В самом центре этого опустошения – коралловый риф. Как переносят разрушительные ураганы хрупкие обитатели рифа?

Во время штормов омары стараются укрыться в безопасной глубине

Омары – особенно уязвимые существа, во время бури они часто разбиваются о скалы. Многие даже не высовываются, и перед началом шторма уходят с отмелей в более глубокие, безопасные места. В начале сезона ураганов они чувствуют изменения в температуре и солености воды и удирают на глубину.

Но что происходит с самим рифом и теми существами, которые остаются на нем? Когда приближается первый шторм в сезоне, эта мощная сила заранее дает о себе знать: поднимаются волны. Значит, пора искать укрытие. Это как взрыв бомбы, снова и снова. Когда «бомбежка» заканчивается, коралловый риф превращается в груду обломков.

Кораллы на рифах вокруг острова Сент-Лючии после урагана Ленни 1999 года были разбиты вдребезги или вырваны из рифа. Однако ущерб не столь катастрофический, как может показаться. Эти хрупкие кораллы разбились вдребезги, но это – не конец их существования. Их части могут еще вернуться к жизни и все, что им нужно для этого – хорошее место. А растут они быстро, до пятнадцати сантиметров в год. Иногда они могут даже посеять семена новых рифов.

Тысячелетия рифы адаптировались к ударам шторма. Одни кораллы ломаются, другие достаточно прочны, чтобы противостоять натиску волн. Они адаптируются к жизни в этой опасной зоне и со временем оживают. Но если крупные штормы учащаются, передышки перед следующим ударом может не хватить.

Ураганы – главная опасность для жителей островов Карибского моря. Большинство людей живут на побережье, то есть там, где и разыгрываются бури. Сезон ураганов угрожает жизни тысяч людей и их домам. Но большую часть времени пляж – место отдыха и веселья. Однако пляж используют не только люди, здесь же откладывают свои яйца карибские черепахи.

стр. 1

→