Цветы – яркие, красивые, аппетитные и сочные – словно уличные кондитерские, они приманивают прохожих яркими красками, чудесными ароматами и соблазнительной сладостью. Несмотря на крохотные размеры, их привлекательности можно позавидовать. Животные слетаются, чтобы насытиться вкусным и питательным лакомством.

Цветы привлекают животных своим видом и ароматом

Пыльца, богатая энергией, сочный нектар, а иногда даже цветки и лепестки становятся частью ежедневного рациона. Устоять перед ними просто невозможно. Некоторые неразборчивые едоки переваривают все части цветов целиком или по частям. Но большинство животных предпочитает самые вкусные цветочные деликатесы – пыльцу и нектар. И это хорошо – так животные помогают цветам размножаться и пополнять сладостями дикое меню ресторана под названием Земля.

Когда дело касается размножения, у растений есть небольшая проблема – они не могут перемещаться и искать себе партнеров, для этого им требуется помощь. К счастью, многие растения и животные эволюционировали одновременно, поскольку их жизни были тесно переплетены. Один не сможет выжить без другого: цветы обеспечивают животных пищей, приманивая их своим восхитительным нектаром, а животные становятся гонцами, переносящими пыльцу с одного цветка на другой, обеспечивая размножение.

Внешне цветы кажутся очень простыми и нежными, но они обладают удивительной репродуктивной системой. Структура цветка развивается так, чтобы можно было осыпать пыльцой всех, кто решает испить сладкого нектара. А некоторые цветы и вовсе эволюционировали, чтобы приманивать определенный вид животного. Это гарантия эффективного распространения генетического материала.

Бабочки – одни из самых преданных почитателей разнообразных цветов

Одними из самых известных любителей цветов являются бабочки. Может показаться, что эти грациозные животные должны уметь вести себя за столом. Но на самом деле они любят обедать, сидя на жердочке. Бабочки предпочитают цветы «с губами», которые заменяют им посадочные полосы. Однако во время трапезы они ведут себя не слишком элегантно. Бабочка ест языком – очень-очень длинным языком, который чаще называют хоботком. Он раскручивается и вытягивается в поисках цветочного сока. Прежде чем бабочка успешно найдет нектар, может пройти около 10 секунд. А затем, вытянув хоботок как трубочку, она выпьет всю сладкую жидкость.

Когда бабочка напьется, хоботок, словно пружина, втянется назад в рот. Нет ничего приятней, чем последние глотки нектара. Благодарить цветы за вкусный обед смысла нет, потому что цели у них исключительно корыстные: они осыпают ножки и тело бабочки пыльцой. Напившись, насекомое поднимется в воздух и унесет с собой пыльцу, являющуюся важнейшим элементом размножения цветов и дальнейшего производства ароматного нектара.

Наряду с пчелами, шмели являются самыми эффективными опылителями в природе

Несмотря на все сложные инструменты, бабочки не являются самыми эффективными опылителями в природе. Шмели и пчелы, активно собирающие пыльцу, выполняют эту задачу лучше всех. А что касается личинок бабочек – гусениц – они и вовсе не играют никакой роли в процессе размножения цветов. Наоборот, поедая листья, они лишь разрушают все то, над чем так трудились их прародители.

Чудное весеннее утро. Конкуренция за любителей сладкого нектара и распространителей пыльцы – в самом разгаре. Некоторые заведения вынуждены прибегнуть к экстремальным мерам и даже недобросовестной рекламе. Например, у одной из орхидей есть особые лепестки, повторяющие форму самки пчелы. Так цветы пытаются привлечь к себе самцов.

Растения используют множество разных фокусов, чтобы привлечь посетителей. Одни готовят вкуснейшую еду – пыльцу и нектар, другие пользуются ароматами, перед которыми невозможно устоять. А некоторые и вовсе производят вещества, имитирующие феромоны. В меню этой кондитерской есть все формы, размеры, цвета и ароматы. И отказаться от такого изобилия очень сложно.

стр. 1

→