Япония – царство тысячи островов, от ледяного Хоккайдо до субтропической Окинавы. Немногие, думая о Стране восходящего солнца, ожидают увидеть зрелищную природу и редких животных. Культура же Японии с ее тысячелетними традициями знаменита по всему миру. Дикая природа Японии почти совсем неизвестна, поэтому в пространстве между тропическим побережьем и страной медведей нас ждет множество открытий.

Японские макаки всегда найдут на побережье что-нибудь съестное

Япония протянулась на три с лишним тысячи километров вдоль азиатского материка. Помимо Хонсю этот архипелаг состоит из тысяч маленьких и трех главных островов, самый южный из которых – Кюсю. На его южной оконечности у подножия горы Сакурадзима расположился город Кагосима. Сакурадзима – один из самых опасных вулканов Японии. Вулканологи встревожены тем, что в скором будущем может случиться еще одно мощное извержение и тогда придется эвакуировать десятки тысяч человек.

Неподалеку от вулкана находится маленький островок Кодзима – остров обезьян. Каждый день японские макаки выходят здесь на пляж в поисках чего-нибудь съестного. Японские макаки живут разнообразными крупными стаями, которые обычно насчитывают около 40 особей. Обезьяны всеядны, а на Кодзиме у них возникло пристрастие к дарам моря.

Во время отлива они собираются со скал двухстворчатых и брюхоногих моллюсков. Обычно макаки непривередливы, поэтому в их рационе присутствует более 200 видов растений. А после поиска пищи можно и побездельничать. После непродолжительных солнечных ванн обезьяны снова спешат под защитный лесной полог.

Большинство японцев живет в степной зоне, тем не менее, они питают к природе глубокое уважение. Верованиями многих людей горы, скалы, реки и определенные деревья наделены душой и считаются магическими местами. Во многих таких духовных центрах находятся храмы и святилища двух важнейших религий Японии – буддизма и синтоизма. Религия играет важную роль в жизни многих японцев, поэтому повсюду в Японии встречаются места для медитации. Вера в то, что природа и ее явления наделены душой, объясняет уважение, которое японцы питают к растениям и животным.

Японская исполинская (или гигантская) саламандра – одна из самых крупных саламандр в мире

В кристально чистых ручьях Центральной Японии на юге главного острова Хонсю обитает таинственное создание, уцелевшие с доисторических времен, почти не изменившееся за последние 20 миллионов лет – исполинская саламандра. Эти огромные амфибии живут больше 50 лет, не переставая расти на протяжении всей своей жизни. Самые крупные экземпляры достигают полутора метров в длину и весят больше 30 килограмм. Исполинская саламандра – самое крупное животное нашего мира.

В Азии эти существа считались деликатесом и были доведены почти до полного исчезновения. Сейчас же в Японии они находится под строгой охраной. Несмотря на свою гигантскую пасть, для человека исполинская саламандра не представляет никакой опасности.

Ночью гигантская саламандра, притаившись в норе, подстерегает добычу – прежде всего, рыб. Идеально замаскированная и почти совсем неподвижная, она выжидает подходящий момент. Не каждая попытка бывает успешной, но охотник не остается без добычи. Исполинская саламандра молниеносно раскрывает рот, так возникает всасывающая струя, которая и затягивает жертву в пасть.

Рыбалка с обученными бакланами проводится в Японии более тысячи лет

К юго-западу от Токио, в провинции Гифу, наступил вечер. Рыбаки собрались на берегу реки и дожидаются темноты. Ночами рыбных дел мастера вместе со своими помощниками отправляются на совершенно особенную рыбалку. Выдрессированные бакланы играют роль живых удочек, а их добычу приманивают ярким огнем. Рыбалке с бакланами на реке Нагара уже 1300 лет. Мастера этого древнего ремесла передают свои знания только по наследству, поэтому традиция сохраняется в семье.

Во время рыбалки бакланам на шею надевают специальную петлю, которая не дает им проглатывать крупную рыбу. Мелкая рыбешка непременно окажется в желудке птицы. У баклана, поймавшего крупную рыбу, ее тут же отбирают. Каждый рыбак промышляет одновременно с 12 бакланами, однако улов все равно может быть довольно скудным. В наши дни очень немногие рыбаки занимаются рыбалкой с бакланами.

стр. 1

→