Губанчики устраивают рифовым рыбам капитальную чистку

Здесь довольно много обитателей: вот рыба-ласточка охраняет свой клочок и собирает водоросли. У нее тут собственный огород и она пропалывает урожай, удаляя нежелательные водоросли со своего участка, тем самым помогая расти водорослям, которые нужны ей. Ярко красный круг на мачте – это клочок багряных водорослей, которая рыба-ласточка переваривает гораздо легче, чем все остальные. Однако это место слишком популярно среди желающих поживиться чужим добром и нашей хозяйке часто приходится отгонять соперников.

Жизнь в таком близком соседстве с другими рыбами толкает на нетрадиционные способы добычи пищи и порождает странные отношения. Рыбы здесь занимаются не только разведением водорослей, но и уборкой. Вот слегка безумный голубой губанчик рекламирует свой бизнес: странно плавая, двигаясь вверх и вниз и виляя хвостом, он дает понять проплывающий мимо рыбам, что он и его дамы принимают клиентов. Желтополосые селары замечают его танец – небольшая группа отделяется от косяка и останавливается у очистительной станции губанчиков. Вскоре здесь собирается очередь желающих. Таким образом селары (или полосатики) очищаются, а губанчики получают обед. Без их помощи рыбам невозможно избавиться от паразитов и отмершей ткани.

Самец крупнее самок своего гарема, но среди самок существует строгая иерархия. Постоянная борьба за власть здесь отнюдь не редкость. После смерти самца вышестоящая самка изменит пол и займет руководящую должность.

Быстрое освоение обломков новой жизнью говорит о богатстве прибрежных вод Шри-Ланки. В сочетании с геологическими особенностями это изобилие создает уникальные условия, которых не встретить нигде более. Материковый шельф очень узкий, и вдоль этого отрезка отмели глубина резко увеличивается. Наличие глубоких вод так близко к суше предоставляет океанским гигантам доступ к острову.

Только возле Шри-Ланки можно увидеть синих китов, так близко подплывающих к побережью

Подъемы вод, образованные встречей холодных глубоких и теплых мелких течений доставляют планктон глубины на поверхность. Благодаря двум муссонам, которые постоянно обогащают море питательными веществами, сюда привлекает самых крупных животных на планете. Это единственное место на Земле, где круглый год синих китов можно увидеть так близко к берегу. Их язык больше слона и они могут поглотить до 4 тонн пищи в день. Эти загадочные существа длиной 25 метров обычно путешествуют по мировому океану.

Появляясь из волны, они доставляют на поверхность прилипал, которые путешествуют на китах. Но эти гиганты не собираются уплывать далеко – кажется, их все устраивает на Шри-Ланке. И в водах, омывающих этот остров, звучит особая песня – по какой-то причине синие киты издают здесь другие звуки. Их песня состоит из 4 нот. Это одно из немногих места на земле, которое стало для китов постоянным домом и, возможно, их ода восхваляет богатство вод Шри-Ланки.

Вероятно, у этого острова есть собственные уникальные биологические виды, которые эволюционировали, чтобы больше соответствовать этому богатому краю. Существование шриланкийской популяции самых могущественных морских млекопитающих изучалось учеными лишь несколько последних десятилетий. Конечно, местные жители знали о гигантах, живущих в этих водах. Некоторые даже верят, что вся природа Шри-Ланки охраняется местным буддийским культом.

Ученые только начинают понимать, почему эти киты собираются здесь. Чтобы насытить так много китов, побережье Шри-Ланки должно оставаться изобильным и плодородным. Тем не менее, судьба моря привязана к суше и рекам, которые питают ее. Леса Шри-Ланки стремительно сокращаются и стада диких животных вытеснены на самую маленькую часть острова. Древняя Шри-Ланка создала эту землю так, чтобы она приносила пользу природе. Сможет ли современная Шри-Ланка научиться делать то же самое?

←

стр. 5