Укрываясь, козодой настолько сливается с окружающим пейзажем, что его трудно заметить

Вы можете подумать, что это рискованно: закрывать глаза при приближении опасности. Но на самом деле, несмотря на опущенные веки, козодой все видит. В верхних веках птицы есть две небольшие щели, а ее ночное зрение настолько чувствительно, что она все равно видит происходящее. Как только она заметит, что опасность миновала, то сразу расслабляется и вновь задремлет.

Большинство птиц, конечно, полагается на свою способность улететь от опасности. И когда вы идете через английский лес, они скрываются из вида. Рассыпанное зерно поможет вернуть их доверие, и они скоро снова будут здесь. И тогда вы увидите, что для передачи посланий иного рода они используют оперение.

При встрече щеглам нужно точно знать, одного ли они вида. Если да, то возможно соперничество за самку или за территорию. Ну, а если нет, то им наплевать друг на друга. Эти птицы зачастую имеют один размер, поэтому положение в обществе выдает окрас. Если птицы различают друг друга, то их может различить и человек, если он знает цветовой код. Большинство орнитологов его знает.

Серо-голубая шапочка и красноватые щеки указывают на зяблика. Коричневая голова и серый воротник – на дубоноса. У зеленушки голова полностью зеленая. Снегирь – обладатель черной шапочки и красных щек. У щегла передняя часть головы и лоб красные.

Итак, птицы легко узнают, кто соперник, а кто нет, и не устраивают бессмысленных ссор. В лесах Индонезии птицы-носороги тоже используют цветовой код. Несколько здешних видов имеет в основном черно-белое оперение. А вот у пестрой птицы-носорога желтоватые пятна на белых крыльях. Это не случайно попавшая грязь – птица использует косметику. Она клювом выдавливает желтую смазку из копчиковой железы на гузке и использует ее для разукрашивания себя.

Щеглы, как и многие другие птицы, умеют различать друг друга по оперению

Пятна не только на крыльях – птица рисует их еще и на шее, хотя дотянуться до нее довольно сложно. Даже огромный клюв птицы своим цветом обязан копчиковой железе. Разные виды птиц-носорогов раскрашивают себя в разные цвета. Используется ли подобная косметика для красоты или у нее есть дополнительная цель, мы не знаем. Одно ясно точно: птицы очень заботятся о своем внешнем виде.

Все птицы очень зоркие. По-другому и быть не может, потому что им приходится очень быстро перемещаться в воздухе. Но вдобавок они прекрасно различают цвета. Это подвигло некоторые виды раскраситься яркими красками.

Особые предметы гордости для колибри – ее грудь и нагрудник. Их окраска не результат пигментации, а оптический эффект, созданный преломлением света. Точно также переливается пленка нефти на воде. Этих птиц особенно привлекает красное, они могут видеть в ультрафиолетовом свете, который недоступен человеческому глазу. Было сделано открытие, что их оперение отражает ультрафиолет. Так что, возможно, эти наряды кажутся самим птицам еще великолепнее, чем нам.

Многие птицы кажутся нам невзрачными, но в ультрафиолете их оперение почти кричащее. Если присмотреться, например, к скворцам, то в их оперении можно увидеть радужный отлив. Перья содержат ультрафиолетовый компонент, позволяющий птицам видеть друг друга в ярких красках. Для наших глаз лазоревки – одни из самых нарядных садовых птиц, но в ультрафиолете они еще наряднее. Особенно яркие у них хохолки – у самцов они ярче, чем у самок. Лазоревки различают половую принадлежность, а для нас все они одинаковы.

Многие люди считают оперение волнистых попугайчиков необычайно красочным. Но ультрафиолет радикально меняет расцветку их нарядов: их лапки светятся, а ничем не примечательные для наших глаз пятна на щеках просто пылают. И на самом деле, парадная форма волнистых попугайчиков эффектна донельзя.

←

стр. 2

→