Среда обитания: горы ¦ стр. 5
|
В экстремальных условиях горы Кения могут выжить лишь немногие животные, среди которых – капский даман
|
Снег можно встретить и на экваторе. В отличие от Скалистых гор, здесь нет четких времен года. Африканская гора Кения возвысилась на более чем 5000 метров, из-за чего на вершине на 30 градусов холоднее, чем в окружающей саванне. Гигантский вереск, лобелия и крестовник растут на верхних склонах. Они процветают под тропическим солнцем, ведь лето здесь каждый день. Но как только солнце садится, каждая ночь становится холодной как зима.
Температура падает до 5 градусов мороза, превращая склоны гор в ледяной сад. Все замерзает, но кочаны крестовника нашли способ защиты: они закрывают свои кожистые листья, формируя изолирующее покрывало, укрывающее уязвимый центральный бутон. Ночь подходит к концу – и солнечный свет возвращается. Крестовники широко раскрывают свои листья, чтобы вновь купаться в лучах солнца.
В подобных условиях здесь могут обитать только некоторые виды горных грызунов. А крупных млекопитающих в этих краях можно встретить лишь у подножья гор, на склоны которых поднимаются в поисках пищи и минералов даже слоны. Здесь больше растительности и климат менее экстремальный, чем на высоте горы Кения.
На этом же материке купаются в лучах солнца горы Аравийского полуострова. Хоть их высота и не идет ни в какое сравнение с Гималаями, эти горы все равно столь головокружительно отвесны, что во многих местах удержаться практически невозможно. Однако нубийские горные козлы обитают именно здесь.
 | Самые маленькие из всех горных козлов, нубийские горные козлы выбирают для безопасности наиболее отвесные скалы
|
Горные козлы выбирают самые отвесные скалы, чтобы вырастить свое потомство в безопасности, вдали от хищников. Но за жизнь в этом убежище приходится платить. Эти склоны-ясли столь отвесны, что стоячей воды вокруг почти нет. Поэтому для утоления жажды семья горных козлов должна спуститься в долину, расположенную в 300 метрах под их ногами. Матери выбирают самый безопасный путь вниз.
Мягкие раздвоенные копыта прицепляются лучше, чем любые горные ботинки, что делает горных козлов лучшими альпинистами в мире. Но новорожденные детеныши все еще учатся ходить и прыгать. Это их первое схождение и каждая ошибка может стать последней. Следуя за взрослыми, козлята наконец-то спускаются в долину. Но оказавшись на ровной земле, они подвергаются опасности – неподалеку затаились рыжие лисы. При первых же признаках опасности молодые козлята инстинктивно бегут назад, к отвесным скалам.
Лисице сложно выбрать цель среди разбегающихся козлов. И она точно не может следовать за ними наверх. Все, что остается лисице – ждать, пока кто-то поскользнется и упадет. Но этот молодняк быстро учится, и держится на ногах почти так же уверенно, как родители. Лисице придется искать пропитания в другом месте.
Теперь наконец-то козлята смогут утолить жажду. Но скоро придется возвращаться в безопасные для них отвесные скалы. Освоение обрывистой местности всегда проходит непросто, но жизнь в горах таит в себе и более фундаментальные проблемы.
|