В поисках свежей травы карибу пускаются в длительные путешествия по тундре

Вся жизнь на равнинах зависит от смены времен года. В 800 километрах севернее самых морозоустойчивых деревьев трава возвращается к жизни. Самки карибу путешествуют далеко на север, чтобы произвести потомство. Более 70 тысяч детенышей карибу родятся всего за несколько дней. С появлением телят появляются и свежие стебли травы.

Младенцы должны быстро набрать силу – через несколько дней им придется, наравне с родителями, отправиться в бесконечное путешествие. Им всего один день от роду, но они уже быстрее олимпийского спринтера. Телята пробуют свои ноги, которые перенесут их на тысячи километров – лучше сразу понять, что они могут и что не могут. Перебежки выглядят как игра, но на равнинах нет более тяжелой жизни, чем предстоящая этим детенышам.

Матери карибу теперь объединяются все вместе, каждая с теленком одинакового возраста. Они отправляются в самое длинное среди всех животных сухопутное путешествие. Но где есть травоядные – есть и хищники. Здесь это мелвильские островные волки, которым нужно воспользоваться шансом, пока карибу проходят через их территорию. Волк бежит за стадом в надежде поймать слабую или медлительную жертву.

Для волков поиск пропитания на равнинах – сложнейшая задача. Мало того, что их добыча является сезонной, так ее еще и трудно найти. Карибу, перемещаясь на сотни километров в день, могут покрыть несколько тысяч километров в течение летних месяцев. Волки будут голодать, если не найдут карибу, но найти добычу, которая никогда не остается на одном месте – не простая задача. Жалящая мошкара и поиск новых пастбищ все время гонят оленей вперед.

Если теленок отделился от остальных, у хищника появляется шанс: при максимальной скорости в 65 километров в час волк просто-напросто быстрее. Но теленок очень вынослив. Ему всего несколько недель от роду, но у него уже проявляется удивительная воля к жизни. И она ему пригодится, потому что эти юные карибу начали свое пешее путешествие длиною в жизнь.



Северные олени всегда находятся в поисках свежей сезонной травы, от которой зависит их выживание. Как и все равнинные создания, карибу находятся во власти этих непредсказуемых, но очень щедрых земель.

Трава может пережить очень тяжелые условия – воду, огонь и мороз – и продолжать цвести. Поэтому именно на равнинах как нигде больше на Земле дикие животные собираются в огромных количествах.

←

стр. 8