Бескрайние и изменчивые живые воды Европы придают форму большей части континента и дарят жизнь удивительным существам. В океанах Европы можно встретить одних из самых крупных чудовищ планеты и искусных охотников, а огромные болота материка дали приют странным созданиям. Здесь живут экзотические охотники и необыкновенные животные, которые возвращаются к одним и тем же берегам в течение миллионов лет.

На водных просторах Европы жизнь кипит, как и в других уголках нашей планеты

История водных просторов Европы начинается на горных вершинах континента: талая вода с ледяных шапок скал питает множество крупных рек. Вода прибывает и распространяется по континенту, словно через сеть артерий, даря источник жизненной силы невероятному многообразию диких животных. Во время своего бесконечного путешествия ручьи и реки испещрили все величайшие ландшафты Европы, создавая ущелья, озера и болота.

Моря и океаны омывают разнообразные по форме побережья Европы. Животный мир приспособился здесь к жизни в различных ареалах. Здесь нет слишком быстрых рек, которые не покорили бы рыбы, нет невостребованных ресурсов, на которых не нашлось бы едоков. И нет незаполненных ниш – от узких горных рек до самых глубоких, самых бурных океанов.

Есть существо, которое объединяет бушующие океаны Европы с отдаленными уголками одной из самых ярких рек континента. Река Рейса (Reisa) протекает за полярным кругом на севере Норвегии. Осенью сильные ливни превращают ее в мощный поток. Именно в это время одна удивительная рыба готовится завершить свое грандиозное путешествие.

Атлантический лосось большую часть года кормится в море, но врожденный инстинкт заставляет его возвращаться в эту арктическую горную реку на нерест. Всю дорогу лососю приходится бороться с мощью реки, преодолевать водопады до 4 метров в высоту.

Врожденный инстинкт заставляет атлантического лосося возвращаться на нерест в реки

Во время миграции череп самцов удлиняется и превращается в крюк – особое оружие. Добравшись до нерестилищ, они начинают борьбу за право на продолжение рода. Самки роют одно или два гнезда на дне. Икра и сперма выпускаются в эти гнезда одновременно, но старания некоторых самцов оказываются тщетными.

На нерестилищах можно найти два вида самцов лосося, один из них не совершает трудное путешествие. Такой взрослый лосось похож на малька, но он живет в реке. Это небольшие рыбки, но они рано созрели и борются за продолжение рода не силой, а хитростью. Подкрадываясь сзади, они используют любой шанс, чтобы оплодотворить икру. Такие рыбки являются генетической страховкой, обеспечивающей распространение семейных генов.

Направляясь в низовья, европейские реки протекают через огромные полосы горных лесов. В более пологой местности течение замедляется, русла расширяются, привлекая к берегам много животных.

Восточные Карпаты – один из самых диких уголков Европы с высоким разнообразием биологических видов. В месте, где пересекаются границы Польши, Словакии и Украины, живет большинство видов животных Западной Европы. В том числе усердный грызун, который как никто другой усиливает биологическое разнообразие в водах континента – бобер.

Днем его редко можно увидеть, но результаты его работы хорошо заметны. Бобры – невероятные архитекторы животного мира, они создают для себя уникальную среду на открытом пространстве с прудами и ручьями. Питаясь корой и побегами, они постоянно ремонтируют, совершенствуют и расширяют свои жилища.

стр. 1

→