Дикая природа Британии: зимний сезон ¦ стр. 2
|
Обустроенные людьми кормушки помогают многим птицам выживать в голодные зимние времена
|
А вот белку больше беспокоит настоящее, чем прошлое. Энергию, чтобы не замерзнуть, она получает из орехов, которые спрятала несколько месяцев назад. Но этим морозным январским утром не только белкам требуется пища, для птиц также настали тяжелые времена. И многие из них ищут помощи у людей, развешивающих и пополняющих кормушки. Ежегодно на обустройство и наполнение кормушек тратится около 360 миллионов фунтов. Но для многих птиц кормушки – единственный шанс на выживание.
Некоторым птицам ежедневно требуется количество пищи, равное трети их собственного веса. Неудивительно, что с наступлением холодов вокруг кормушек начинается настоящее пернатое безумие. Маленькие птички очень не любят делиться. Воробьи просто не могут не устроить заварушку, а вьюрки ведут себя еще хуже. Можно подумать, что драка важнее пищи. Но нахальнее всех ведет себя поползень.
Холод проник глубоко в самую землю, превратив ее в смерзшийся монолит. Для малиновки, которая обычно питается живущими в земле червями и насекомыми, настали тяжелые времена. К счастью, помощь совсем рядом – кроты. Кротовины битком набиты червями и съедобными личинками насекомых. Каждая свежая кротовина – шанс добыть пищу. Теперь вы знаете, почему малиновки вьются вокруг, когда зимой вы что-то копаете в своем саду.
Как бы ни было холодно, для садоводов и фермеров зима – самое лучшее время, чтобы подготовить почву к предстоящему сезону. К примеру, в Оксфордшире настал отличный день для вспашки. За каждый проход плуг переворачивает больше почвы, чем целый миллион кротов. Для малиновки нет лучшей возможности добыть насекомых из промерзшей земли.
С недавних пор зимняя вспашка привлекает новых посетителей – красных коршунов. Около ста лет назад эти птицы почти вымерли, но сейчас их число неуклонно растет. Им помогает их естественное умение спикировать и на лету подхватить добычу. Коршуны медленно парят на малой высоте прямо за плугом, а затем выхватывают червей, почти не касаясь земли.
| Коршуны наловчились добывать пищу на вспаханных фермерами землях
|
Фермер демонстрирует мастерское умение проложить идеально ровную борозду, а коршуны – превосходный пилотаж. Так человек своей деятельностью невольно помогает коршунам добывать зимой пищу. Без человека эти птицы могут вновь оказаться на грани вымирания.
Растущие в Британии деревья на зиму сбрасывают листву, но отсутствие листьев на ветвях приводит к неожиданному результату. Летом стволы деревьев всегда находятся в тени, но эти шесть месяцев они открыты для солнечных лучей и становятся идеальной поверхностью для роста воздушных или, как их еще называют, «наземных» съедобных водорослей. На первый взгляд вокруг нет никого, кто стал бы ими питаться, но достаточно всего лишь капли тепла, чтобы все изменилось.
Из тьмы на поиски пищи выбираются мириады существ – это обычные мокрицы, каких можно найти в любом саду. В те редкие ночи, когда стволы деревьев не успевают сильно остыть, бесчисленное множество этих крошечных ракообразных поедает растущие на деревьях водоросли. Но как только холод возвращается, они опять исчезают во мраке.
Одно из величайших чудес британской зимы: каждое утро мир совсем не такой, как вчера. От инея все вокруг выглядит поседевшим и изменившимся, не осталось ни острых углов, ни тонких линий, ни громкого эха. Солнечный свет отражается от белого снега, и от этого становится еще холоднее. На севере Британии, в горах, где выживание всегда было непростой задачей, становится еще сложнее. Даже выносливые камбрийские овцы не могут самостоятельно добывать пропитание и поэтому зависят от фермеров, пока не сойдет снег.
Еще дальше к северу, в горах Шотландии, самый суровый климат на островах. В таких тяжелых условиях будущее любого животного зависит от его способности пережить эти несколько недель. Людям даже для недолгого визита в горы требуется специальное снаряжение. Но и с ним человек не сможет долго находиться под открытым небом. Каждый год в этих горах погибает около 20 человек.
|