| Среда обитания: леса ¦ стр. 2
|
Американская куница (Martes americana) предпочитает обитать в хвойных или смешанных лесах Североамериканского континента
|
На Тихоокеанском побережье Северной Америки растут экзотические хвойные – суги, дуглассия, гигантская секвойя. Вода здесь никогда не замерзает, и даже если нет дождей, то хвойные деревья извлекают влагу из туманов, которые приходят с моря. Эти леса получают солнечную энергию не один месяц в году, как тайга, а полгода. Поэтому эти хвойные растут в 10 раз быстрее своих северных собратьев и живут тысячи лет.
В Калифорнийском парке секвой произрастают три самых высоких дерева на планете. Высота одного дерева – больше 100 метров, как высота 30-этажного дома. Эти леса росли здесь задолго до того, как на Земле появились люди. 20 миллионов лет назад они были в полном расцвете, когда ни Швейцарских Альп, ни Скалистых гор не было и в помине.
В лесу гигантских хвойных деревьев больше живой материи, чем в любом тропическом лесу, но вся она сосредоточена внутри деревьев. Их хвоя так же несъедобна, как и в тайге, поэтому животных мало, но все-таки они есть, – например, американская куница. Весна – лучшее время для поисков пищи, а птичьи яйца – это сезонное лакомство, и в какое-то время их бывает много. Но для того, чтобы жить здесь постоянно, кунице нужен более надежный источник пищи, и это – белки.
Грызуны семейства беличьих процветают здесь на сосновых шишках. Шишки тоже сезонны, но их можно прятать про запас и питаться ими круглый год. Сейчас у белок сезон размножения, но охотник уже тут как тут. Белка, потерявшая бдительность, очень уязвима, а одинокая белка, которая занята своей кладовой – куда более легкая добыча.
В начале лета оперяются птенцы бородатой неясыти. Неясыти производят потомство только в те годы, когда сезонная численность полевок позволяет прокормить птенцов. И вот настал момент первого полета. Прыжок с самых высоких деревьев на планете – испытание не для слабонервных. И если уж падать, то здесь это лучше делать постепенно, перекатываясь с ветки на ветку. Поскольку земля – совсем неподходящее место для молодой совы, то она старается скорей забраться обратно на дерево.
 | Небольшой чилийской кошке кодкод (Leopardus guigna)
для пропитания иногда достаточно даже мотыльков
|
Американские хвойные леса не отличаются особым богатством животного мира, но растущие в них деревья уникальны. Секвойядендрон гигантский – самое большое живое существо на планете. Например, вес дерева, которое прозвали «Генерал Шерман», превышает вес десятка синих китов. А чуть выше в окрестных горах растут остистые сосны – старейшие живые организмы на планете. Возраст некоторых этих деревьев составляет 5 тысяч лет. Они росли здесь задолго до строительства пирамид, а на момент рождения Иисуса Христа им было уже по 3 тысячи лет.
По другую сторону от экватора, в южном полушарии, картина распространения лесов несколько похожа на ту, что мы видим в северном полушарии. В Южной Америке таежные хвойные породы заменяет араукария или обезьянье дерево. Вместо игл у этого дерева водонепроницаемые чешуйки, и шишки немного другие, но в принципе те же. Длинноклювые попугаи заменяют здесь клестов – они с легкостью извлекают семена из шишек.
Там, где сезон роста продолжительнее, растет дерево фицройя кипарисовидная. Это – секвойя южного полушария. Как и на холодном севере, в лесах чилийской Вальдивии мало животных, но на этом сходство заканчивается. Здесь странный мир миниатюрных существ, где водится самый маленький олень в мире – пуду. Он питается гигантскими листьями гуннеры. Взрослая самка в холке всего 30 сантиметров, а ее детеныши не больше котят. Самец настороже, здесь есть охотники, которые могут утащить его детенышей.
Еще одно миниатюрное создание – чилийская кошка кодкод (или гуинья). Это самая мелкая кошка в обеих Америках, и детеныш пуду для нее – настоящий пир. Но пока самец стоит на страже, кодкоду лучше поискать пищу попроще. Способствует этому вылет мотыльков, последний этим летом. С ними крошечная кошка уж точно справится. Никто не знает, почему местные животные такие маленькие, но, вероятно, для выживания им нужно меньше пищи. И бабочки в этом случае – вполне питательная еда.
|
