Паук-краб проводит в кувшинчике хищной саррацении всю свою жизнь

В густонаселенных джунглях секрет успеха – это узкая специализация, именно она приводит к возникновению особых взаимоотношений между растениями и животными. Саррацении из одноименного рода хищных растений тоже с острова Калимантан. Саррацении приспособлены к жизни на бедных почвах и все питательные вещества они получают из пойманных насекомых.

Насекомые приманиваются сахаристым веществом, которое выделяется на внутренней стороне ловчих листьев. Сев на лист-кувшинчик, насекомое соскальзывает по его гладким стенкам вниз и оказывается в ловушке. Для большинства упавших насекомых кувшинчик становиться могилой. Железы на дне кувшинчика выделяют ферменты, которые растворяют трупы насекомых. Полученным раствором и питается растение.

Но не все насекомые становятся жертвами хищных растений. Красный паук-краб проводит внутри кувшинчика всю свою жизнь, он удерживается там на паутинной нити. Вместо того чтобы плести паутину, он ловит добычу в заполненном жидкостью кувшинчике. Когда внутрь падает муравей, паук ждет, когда он утонет, а затем спускается вниз и вылавливает его.

Живой муравей был бы слишком опасен для паука, однако используя вместо ловушек кувшинчики, паук может охотиться и на крупных муравьев. Паук вовсе не отбирает у растения всю его добычу, ведь переваренные останки насекомых оказываются внутри кувшинчика и служат ему пищей.

Другая пища, например, личинки комаров, находится вне досягаемости паука, а в жидкости на дне кувшинчика. Но на этот случай у него припасен еще один необычный трюк. Паук берет с поверхности пузырек, который он удерживает на конце своего брюшка. Таким образом паук может нырять на самое дно кувшинчика. Схватив жертву, хитрец выбирается из кувшинчика по паутинной нити. Для этого паука ловчий кувшинчик – настоящий универсам, и не только для него.

В джунглях идет борьба за все, даже за маленькие насекомоядные растения. Животные, имеющие определенную специализацию, и создают необыкновенное разнообразие видов в джунглях. Но здесь трудно найти достаточное для выживания количество пищи, поэтому большинство животных здесь довольно мелкие, хотя есть и исключения.

Африканские лесные слоны собираются на полянах в поисках полезной глины

В бассейне реки Конго в Африке растет обширный участок девственных тропических лесов, еще очень мало исследованных и во многом загадочных. Сверху этот лес похож на джунгли Амазонии или Юго-Восточной Азии, но внизу скрывается много сюрпризов. Под пологом леса вьются многочисленные тропы. Они явно проложены какими-то крупными животными. В поисках пищи африканские лесные слоны проходят большие расстояния, и им нередко приходится выходить из лесной чащи.

Некоторые поляны, словно магнит, притягивают слонов со всех концов тропического леса. В отличие от своих сородичей из саванны, эти более мелкие слоны живут небольшими семейными группами, и эти группы могут не встречаться друг с другом месяцами. Взрослые самцы ведут большей частью одиночный образ жизни, такие встречи для них – это приятное разнообразие досуга.

Не только слонов привлекают эти поляны, лесные буйволы и кистеухие свиньи тоже частые гости здесь, как и антилопа бонго. Их редко можно увидеть за пределами полян. Все эти крупные животные приходят сюда ради важной составляющей их рациона. Но эта часть рациона скрывается под слоем ила, и хобот слона – идеальный инструмент для сбора лакомства. Чтобы добраться до предмета своих вожделений, слоны сначала сдувают верхний слой ила, а затем собирают глину особого сорта.

Эта глина содержит важные минералы, которых не хватает в обычной диете слонов. Пусть на вид это грязь, но она здорово обогащает кровь. К тому же, глина поглощает токсины, которые содержатся в листьях, поедаемых слонами. Есть и другие причины, чтобы приходить сюда: только на таких полянах слоны могут собираться в больших количествах. Потом они вернутся в лес, и каждый снова пойдет своим путем.

←

стр. 7

→