Дрофа часто селится на пастбищах, пашнях и других используемых в сельском хозяйстве территориях

Над поймой собирается гроза и над лугами поднимается армия комаров. Насекомые инстинктивно держаться ближе к земле, чтобы избежать ненастья. Ласточки спешат воспользоваться богатым запасом пищи – они летают низко, выхватывая из травы крохотных насекомых.

Река Морава собирает воду с территории Австрии, Словакии и Чехии, где находится ее исток. Долгие дождливые периоды и внезапный приток талых вод могут вызвать быстрый подъем воды иногда всего лишь за одну ночь. Благодаря регулярному разливу здесь и процветают многие редкие виды.

Миновав столицу Словакии Братиславу, Морава огибает скалистый выступ и впадает в реку Дунай. На скалах стратегически расположен замок Девин – еще один древний форт Словакии. Отсюда Дунай медленно и лениво течет по широкой и плодородной пойме. Когда-то это была часть великой Евразийской степи, простиравшейся через всю Европу и Азию. Сегодня большая ее часть превратилась в сельскохозяйственные угодья. Но некоторым обитателям лугов удалось выжить в этих изменившихся условиях.

Дрофа – самая тяжелая летающая птица в мире. Когда-то дрофы питались ростками и семенами растений в степях, сейчас они питаются травами, которые выращивает человек – кукурузой и зерновыми. Они хорошо приспособились к сельскохозяйственному пейзажу. И все же, эти осторожные птицы слишком чувствительны к беспокойству, поэтому их численность значительно снизилась за последние 100 лет. С ростом сельского хозяйства их популяция в Словакии сократилось с двух тысяч до горстки птиц.

Заяц-русак тоже когда-то жил в травянистых степях. Но эти животные явно сумели приспособиться к обитанию на обрабатываемых землях и продолжают жить здесь тысячами. Если зайцы в изобилии размножаются в созданной человеком среде, то дрофы менее устойчивы: они избегают мест человеческой активности, а сельскохозяйственные машины часто уничтожают их гнезда.

Среди сельскохозяйственных угодий Словакии все же сохранились остатки природной растительности, оазисы для дикой флоры и фауны. Заросли камыша рассекают водяные каналы, окаймленные ивами. В их стоячей воде обитают необычные существа – рыба со странным названием вьюн, гигантский водяной жук и редкий гребенчатый тритон, живущий только в бассейне Дуная. Но самое удивительное – это небольшая скромная рыбка европейская евдошка.

Аисты любят селиться возле человека и используют старые гнезда десятилетиями

Она живет в стоячей мелкой воде, где выживают немногие виды рыб. Самка откладывает на водоросли у дна горсть липких икринок и обмахивает их плавниками, чтобы обеспечить приток кислорода. Она агрессивно защищает свою икру, никого не подпуская к ней. Когда икринки евдошки проклюнулись, крохотные мальки уже охотятся на водяных блох.

Над неподвижной водой разносится заунывный звук – это желтобрюхие жерлянки громкими мелодичными звуками призывают самок. Их зов звучит весь день, а ярко-желтое брюхо – предупреждение хищникам: это угощение ядовито! Европейская евдошка специально приспособлена к жизни в застойной мутной воде, но утрата природной среды обитания – такой, как эти мелкие каналы, – угрожает ее выживанию.

Восточно-словацкая низменность – часть большой Венгерской равнины, мозаики лугов, болот и заболоченных лесов. Время в этих местах словно остановилось. Многие селения окружены обширными просторами лугов. Это идеальная среда обитания для культовой птицы – аиста.

Земплинске Градиште называют деревней аистов, здесь обитает самая большая колония белых аистов в Словакии – более 20 родительских пар. Птицы с удовольствием строят свою копну из веток на искусственных сооружениях, отдавая предпочтение электрическим столбам. Аисты часто поселяются в старых гнездах и некоторые из них используются уже сотни лет подряд.

Растить птенцов на электрических опорах небезопасно, но в этой деревне столбы особенные – они не подают электричество. Местные жители поставили для гнезд более 20 специальных столбов с круглыми платформами наверху. Благодаря этому птицы могут спокойно растить птенцов, не угрожая электроснабжению деревни.

←

стр. 3

→