Дикая природа Египта ¦ стр. 3
|
Рогатая гадюка (Cerastes cerastes) устраивает на своих жертв засаду, зарываясь в песок
|
В глубине материка количество осадков резко сокращается, поэтому условия обитания тут более суровые. Здесь простирается великая пустыня Сахара, ее пески могут полностью поглотить эту землю. У здешних животных развились удивительные способности для выживания в дюнах.
На рассвете рогатые гадюки ползут в укрытия, чтобы спрятаться от дневной жары. Змея скользит по пустыне и оставляет характерный след благодаря особой технике. Чтобы не увязнуть в рыхлом песке, она использует для опоры только две точки тела одновременно, а остальную часть продвигает вперед волной. Гадюка ловко управляет своими гибкими и сильными мышцами, что и позволяет ей передвигаться по дюнам боковым ходом.
Тела холоднокровных рептилий нагреваются за счет температуры окружающей среды, что обеспечивает их жизнедеятельность. Но это означает также, что они особо чувствительны к экстремальным температурам. Поэтому боковой ход не только помогает гадюке передвигаться по мягким пескам, но и позволяет избежать перегрева, поскольку туловище максимально приподнято над раскаленной землей. Но потенциальная добыча может заставить змею замереть.
Ящерица, также известная как сцинк, только разогревается в лучах утреннего солнца и пока еще вялая и медлительная. У нее большие неприятности, ведь рядом нет укрытия. Небольшой размер, клиновидная голова, гладкая чешуя и перепончатые конечности не позволяют ей быстро передвигаться по дюнам. Спрятаться негде и ящерица, казалось бы, обречена.
Но сцинк умеет удивлять: строение тела позволяет ему чудесным образом исчезнуть – он проскользнул в безопасное место под мягким песком. А рогатая гадюка остается ни с чем.
Ночью температура в пустыне падает, и большинство животных выбирается из своих укрытий. Днем египетский тушканчик прячется в подземной норе, а теперь ему пора отправляться за едой. У этого грызуна лапы как у кенгуру, он передвигается прыжками и в поисках пищи – семян, насекомых и сочных частей растений – может преодолевать до 10 километров за ночь.
| Египетский тушканчик днем прячется в норе, а ночью выходит на поиски пищи
|
Как и многие обитатели пустыни, тушканчик приспособился получать всю необходимую воду из пищи, а из-за отсутствия водоемов он научился поддерживать чистоту тела, принимая песочные ванны. Так он удаляет из шерсти излишки жира и грязь. Но грызуну нужно быть настороже – ночь полна опасностей.
Рогатая гадюка изучает воздух раздвоенным языком – она напала на след тушканчика. А зверек в это время поглощен достаточно шумным занятием – рытьем земли. Это может помешать ему вовремя услышать приближение хищника. Змея хочет воспользоваться его уязвимым положением, но грызун вдруг чего-то испугался и ускакал прочь от охотника. Возможность упущена, но ночь только начинается, и рогатая гадюка устраивает засаду в песке и ждет, пока ужин сам к ней придет.
В темноте оживают создания, которые нагоняют страх на людей – скорпионы. Это маленькое хрупкое создание весом в пару граммов и едва достигающее 10 сантиметров в длину не кажется особо опасным. Но угроза таится в его гибком хвосте. Один из самых ядовитых скорпионов – желтый, яд которого способен убить человека.
Скорпион тоже учуял потенциальную жертву – фаланга копает новую нору. Как и многие здешние обитатели, эти пауки прячутся от дневной жары под землей. Они не безоружны: относительно размера тела паука их гигантские хелицеры – одни из самых крупных среди всех животных. Возможно, фаланга роет себе могилу: паук разрыхляет землю, а это создает колебания земли и воздуха. Для скорпиона это – как звонок к обеду, у него плохое зрение и подобные колебания помогают ему обнаружить жертву.
Это будет битва титанов: желтый скорпион пытается убить фалангу, не приближаясь к ней. Ему нужно нанести победный удар хвостом, но при этом избежать смертоносных клешней противника. Только в этом случае победа будет за ним. С восходом солнца ночные животные прячутся в норы и трещины скал, а от их безжалостных противостояний не остается и следа.
|