Обитающий в Юго-Восточной Азии дымчатый леопард (Neofelis nebulosa) считается довольно древним видом

С приближением сумерек макаки возвращаются ночевать на деревья, но там наверху восседает действительно страшный зверь. Один из самых редких и скрытных хищников Камбоджи пробуждается ото сна – дымчатый леопард – самая маленькая из больших кошек. Проснувшись, этот ночной хищник должен утолить голод, но в сумерках эта кошка не в настроении охотиться на обезьян, она приметила более подходящей ужин – птицу.

Эти леопарды хорошо лазают по деревьям, благодаря гибким задним лапам они могут висеть на ветках и очень быстро спускаться с деревьев вниз головой. Похожие на облачка пятна на шкуре – отличная маскировка в пестрых лесных просветах. У него самые длинные клыки среди кошек его размера, поэтому у лесной дичи нет шансов на выживание.

Наступивший май принес дожди – долгожданный сезон муссонов начался. Сначала это просто ливни, однако воды уже достаточно для появления новой жизни. Сырой лес дрожит от поступи великанов – в этом регионе обитает одна из самых крупных популяций азиатских слонов в Камбодже. Они ниже своих африканских сородичей и обитают в джунглях.

Главная самка, самая старшая в стаде, ведет своих родственниц искать сочную молодую листву и траву. Слоны должны съедать пищу в объеме до 10 процентов от собственного веса каждый день, три четверти дня они проводят за поеданием растений. Они постоянно движутся в поисках пищи и воды и порой проходят до 30 километров в день.

Дождь породил ручьи и трехтонному травоядному приходится осторожно преодолевает илистые барьеры, один неверный шаг может обернуться катастрофой. Хобот с пальцевидным отростком состоит из ста тысяч мышц и выполняет разные функции, включая поиск пути. Огромные цилиндрические ступни покрыты жесткой кожей, жировой прослойкой, и действуют как амортизаторы. Они распределяют вес слоних по скользкой почве.

Этому стаду ливни сулят изобилие пищи, а макакам ливень принес приятные дополнения – в озерцах и ручьях можно отлично поиграть и охладиться. Игра помогает детенышам сформировать важные отношения. Все съедобное, что найдется в воде, запихивается в защечные мешочки и съедается позже.

Индийские ушастые грифы и бенгальские грифы совместно очищают территорию от останков погибших животных

Дождь приносит облегчение всем местным обитателям, но некоторых он застал слишком поздно. Индийский ушастый гриф парит в небе, скользя в потоках теплого воздуха на своих двухметровых крыльях. Он заметил то, что искал, и спешит присоединиться к пиршеству. Грифы – падальщики, они устраняют останки жертв засухи.

Бенгальские грифы застолбили лучшие позиции около туши, но чем больше птиц прилетает с каждой минутой, тем чаще вспыхивают ссоры. Клюв на голой красной голове индийского ушастого грифа ловко и точно отхватывает куски мяса, птицы набивают зобы всем, для чего дотянуться. Через 40 минут от туши остается лишь груда костей. На останках роятся насекомые – крохотные кусочки мяса служат основой для нового жизненного цикла.

Наступает июнь и лето принесло с собой всю мощь муссонов, на Камбоджу обрушивается поток. Дождь преобразил ручьи, реки неистово бурлят, появляются водопады. Потоки воды сливаются в одну огромную реку – могучий Меконг, матерь вод. Одна из самых крупных рек в мире простирается на 4000 километров через Китай, Мьянму, Таиланд, Лаос, Камбоджу и, наконец, Вьетнам. На севере Камбоджи она претерпевает значительные изменения.

Это самая разнообразная речная система на Земле после Амазонки. Во время муссонов Меконг выходит из берегов и формирует грандиозный разлив. Ежегодные перемены породили важную экосистему – такую как в заливных лесах, которые теперь заполняют территорию страны. Миллионы рыб мигрируют по течению Меконга сквозь затопленные участки леса, чтобы добраться до озера Тонлесап, где они будут нереститься.

←

стр. 2

→