Обитатели влажных джунглей ¦ стр. 4
|
Питаясь бразильскими орехами, агути стал невольным садовником джунглей
|
Такие опылители становятся идеальными курьерами деревьев. Особые опылители нужны тысячам видов растений, поэтому к ним приспособились многие существа. Все это биоразнообразие создает сложные взаимоотношения между растениями и животными. Одна экосистема в Перу показывает, как жизнь этих существ зависит друг от друга.
Бертолетия – одно из высочайших деревьев во всем лесу, достигающее 30-45 метров в высоту. Но этот гигант обязан существованием цепи необычных событий. История начинается с его плодов: каждый из них растет целый год, а созрев, падает на землю. Очень тяжелые и крепкие плоды лежат на земле нетронутыми.
Ученые провели эксперимент, чтобы узнать, как распространяется сами орехи. К каждому из них привязали розовые флажки, а затем плоды склеили, чтобы они выглядели нетронутыми, и аккуратно положили на землю. Появляется агути, играющая важную роль в этом лесу. Она специалист по крепким плодам и орехам – ее зубы покрыты несколькими слоями эмали, что делает их твердыми, как зубило.
Агути – почти единственное животное, которое может разгрызть бразильский орех и обеспечить бертолетии продолжение рода. В одном плоде может быть 25 орехов, которые не съесть за один присест. Поэтому агути делает запасы. Но самое главное – она уносит орехи подальше от места падения плода, чтобы другая агути не украла приз, добытый с таким трудом. Она уносит орехи далеко от плода, прячет их в землю и даже заметает следы. Затем она возвращается к плоду за новым орехом, но здесь ее уже ждет конкурент.
Несмотря на все усилия, зарытые орехи часто находят другие агути, они уносят и скрывают орехи в другом месте. В результате семена разносится еще дальше от родительского дерева. Агути вернуться к зарытым орехам, когда еды станет меньше, но, как и белки, вспомнят не обо всех своих тайниках. А это поможет вырасти новым деревьям бразильского ореха и обеспечит постоянный источник пищи для будущих поколений агути.
 | Цветы бертолетии способны опылить только самки орхидеевой пчелы
|
Но цепь взаимосвязи на этом не прерывается. Бертолетия также зависит от одной орхидеи, потому что она кормит очень важную пчелу. Как и многие растения, орхидеи производят вкусный нектар, чтобы привлечь своих опылителей – орхидеевых пчел, причем только мужских особей. Большинство пчел едят нектар и собирают пыльцу, но самцу нужен только аромат.
Самец орхидеевой пчелы собирает маслянистые выделения передними лапками, обтирает цветок, а затем прячет масло в особые карманы на своих задних лапках. И он готов пролететь много миль в поисках особого вида орхидей. Он собирает аромат, потому что самцы борются за самок с помощью этого запаха. Аромат нужно собирать только самцам, поэтому только они и опыляют эти орхидеи.
А самки опыляют совершенно другое растение, гораздо более высокое – бертолетию. Раз в год на ветвях бразильского ореха появляются большие белые цветы. Каждый цветок живет всего один день, а запах привлекает насекомых всего леса, включая самок орхидейных пчел. Нектар прячется за особым лепестком и только самки орхидейных пчел достаточно сильны, чтобы отвернуть лепесток и опылить цветок. Обычной медовой пчеле, чтобы открыть цветок бертолетии, просто не хватает сил.
Вырастить бертолетию в неволе не получилось, ведь орхидейные пчелы не живут без орхидей. А если некому опылять цветы, бертолетия дает очень мало орехов, поэтому бразильские орехи привозят только из диких джунглей.
В ливневых лесах живет половина всех видов животных Земли, бесчисленные взаимоотношения между которыми делают джунгли самой сложной экосистемой планеты. Эти связи, большинство из которых нам никогда не увидеть и не понять, означают, что животные не просто живут в этом лесу – они и есть сам лес.
Джунгли без таких животных как орангутанги, агути или колибри перестали бы существовать. А слоны нужны лесу не меньше, чем лес нужен самим слонам.
|