Дикая природа Антарктиды ¦ стр. 5
|
Сезон размножения императорских пингвинов приходится на май-июнь, когда в местах их обитания температура воздуха опускается ниже 50 градусов
|
Солнечные дни лета позади, на смену им пришли жестокие условия, невыносимые для всех животных Антарктиды, кроме двух легендарных видов. Единственный вид пингвинов, который в апреле держится поблизости к берегу Антарктиды, вскоре продемонстрирует самый невероятный пример силы и упорства в животном царстве.
Все прочие птицы улетели далеко на север, к морю, но императорский пингвин отправился вглубь континента. Он испытает на себе самые холодные и экстремальные погодные условия на планете Земля. Пингвины преодолеют расстояние до 200 километров, на дорогу уйдут долгие дни. Дрейфующий лед – это постоянно меняющиеся условия окружающей среды, поэтому маршрут у пингвинов каждый раз новый, но пункт назначения остается прежним.
Птичий базар, где они родились, стоит на прочном неподвижном льду без трещин. Каждый императорский пингвин должен совершить это путешествие, чтобы спариться и обзавестись потомством. Зима приближается, поэтому пингвины должны спешно пройти сложный этап ухаживаний.
Они издают звуки, изгибают шеи и повторяют друг за другом движения – так проходят их брачные игры. Они красуются, поднимая клюв к небу и принимая царственную позу. Императорские пингвины застывают, словно статуи победителей, в надежде на то, что ухаживания завершатся успехом.
Тюлени Уэдделла – единственные из млекопитающих остаются возле берега Антарктиды. Но даже они отступили и скрываются от холода под водой. Температура антарктических вод никогда не опускается ниже минус двух градусов по Цельсию, в то время как температура на поверхности может быть на 50 градусов ниже. Поэтому для тюленей Уэдделла подводный мир – безопасное укрытие от суровых условий наверху. Наполнив легкие воздухом, они мягко бьются об лед, словно подводные дирижабли. Между двумя вдохами они могут час отдыхать или питаться.
Солнце в последний раз заходит за горизонт и не взойдет несколько месяцев. Самка императорского пингвина отложила единственное яйцо и передала его на хранение отцу на время темной зимней ночи. Самцы остаются на месте гнездования, а самки возвращаются к океану, где и проводят зимние месяцы.
| Чтобы сохранить жизнь будущему потомству, самцы императорских пингвинов при ухудшении погоды собираются в плотные группы
|
Когда самки уходят, самцы предпринимают титанические усилия, чтобы вырастить потомство. Антарктическая зима в разгаре, а на лапах у каждого самца покоится яйцо. Они ютятся в вечной темноте, согревая друг друга теплом своих тел, пытаясь уберечься от страшного холода и ветров. Температуры может понижаться до минус 50 градусов, а скорость ветра достигать 100 километров в час, но температура внутри стаи может подниматься до 20 градусов выше нуля.
Когда дует ветер, стая пингвинов находится в постоянном движении: они медленно кружатся и меняют друг друга. Каждому предстоит выдержать атаку полярной зимы на пределе своих возможностей. Пингвины находятся здесь на грани выживания, кроме них в этой части планеты не остается других обитателей. На протяжении долгой антарктической ночи самцы императорских пингвинов защищают яйца.
Зима еще не завершилась, но вечная ночь в августе остается позади – солнце появляется на краю горизонта, даруя свет этой замерзшей земле. Птичий базар находится в ожидании – императорские пингвины высиживают яйца до 75 дней. Отец не ел около 4 месяцев до появления птенца на свет и потерял почти половину массы тела.
Новорожденные птенцы голодны и погибнут без пищи. Практически без ресурсов, отцы должны выделить секрет, похожий на молоко, чтобы выходить своих малышей. Но помощь уже спешит – возвращаются самки, которые за время зимней кормежки набрали вес. Ориентируясь только на зов, самцы и самки воссоединяются в колонии из нескольких тысяч птиц. Самец императорского пингвина только что пережил небывалые муки, чтобы его детеныш появился на свет. А она прошла от берега почти 200 километров, чтобы впервые увидеть своего малыша и обнять его.
Солнечный свет возвращается в Антарктиду и жизнь на странном континенте начинает новый круг. В этом мире животные укрываются и от долгих месяцев вечной ночи, и от не заходящего солнца. Жизнь здесь величественно движется дальше, преодолевая суровые условия и процветая в изоляции. Все они – чудеса природы, созданные в многообразии на этой вечной и далекой земле, не похожей на другие.
|