Обитающий в Индии красный волк (Cuon alpinus) – редкий вид псовых, находящийся под угрозой исчезновения

Молодые члены стаи должны освоить этикет – кто ест первым и как вести себя за столом. Первыми всегда едят доминантные особи, в данном случае это мать. Урок – не то время, когда можно жалобно скулить и кусаться, но именно сейчас у щенков есть шанс проявить характер. Самый смелый и настойчивый не боится гнева матери, он хочет мяса. Щенок терпит и выжидает возможности урвать кусок. В награду за храбрость мать позволяет ему поесть одному. У такого щенка есть потенциал, возможно, он станет вожаком стаи.

На другом конце света, в самом сердце Индии, обитают другие псовые. Красный или горный волк живет в стае, как и многие его родственники, однако с менее жесткой иерархией. Красные волки спокойны и редко борются за власть. Доминантную пару легко не заметить – в отличие от серых волков, они не демонстрируют свой статус. Но отличить их можно по явному почтительному отношению со стороны прочих особей в стае.

Кажется, что в сообществе красных волков царит абсолютная гармония, однако по утрам, когда животных терзает голод, в мирной семейной атмосфере начинает чувствоваться напряжение. Но даже в момент обострения охотничьего инстинкта они почти не проявляют агрессии, скорее, напротив – перед каждой охотой все члены стаи выполняют особый социальный ритуал, похожий на спаривание, – они трутся друг о друга. Смысл этого ритуала – подчеркнуть крепкие связи между особями в стае перед охотой.

Дружелюбные друг к другу, красные волки – беспощадные охотники. Стая красных волков легко справиться с диким кабаном или оленем и даже с более крупным животным, например, буйволом. Они прочесывают лес в поисках одиночных животных, но вместо одиночки иногда набредают на стадо оленей у маленького озера. Олененок кажется идеальный добычей, но родители отчаянно бросились защищать своего детеныша.

Красные волки часто загоняют жертву в воду, чтобы сковать ее движения и лишить сил. Но олени, похоже, чувствуют себя в воде уверенней, чем на суше. Самка оленя нападает и лягается, обращая волков в бегство. Кажется, стая вот-вот потерпит неудачу. Встретив яростный отпор взрослых оленей, волки уходят на поиски другой жертвы, а семья оленей скрывается в безопасной лесной чаще.

Андская лисица (Lycalopex culpaeus) среди хищных млекопитающих Южной Америки занимает второе место по численности популяции после гривистого волка

В зарослях другого материка живут более мелкие и робкие представители семейства псовых. Андская лисица, которую здесь называют кульпео, ведет уединенную жизнь в горах Южной Америки. Этот хищник весит меньше 15 килограммов, что позволяет ему перемещаться среди зарослей легко и грациозно, словно кошке. Мало кто из псовых так умело пользуется особенностями сухих дремучих зарослей, как андская лисица. Лес дает ей укрытие от крупных хищников вроде пум и в то же время открывает широкий простор для охоты.

Кульпео атакует быстро и яростно, жертве редко удается спастись. Высокогорья Анд изобилуют мелкими позвоночными и лисица может спокойно жить в свое удовольствие. Она отлично приспособилась к обитанию в любых экосистемах Анд, будь то пустыня или болото, благодаря золотому правилу всех псовых: ешь все, селись повсюду.

Леса Иберийского полуострова тоже густые и непроходимые. Когда в северном полушарии наступает конец лета, молодые волки уже стали полноправными членами стаи. Они полны сил и уже научились работать в команде, каждый занял свое место в иерархии клана. Это особенно важно сейчас, когда наступает голод и добыть пищу можно только слаженной работой всей стаи.

Благодаря идеальной дисциплине, волки могут охотиться на крупных и агрессивных животных, даже таких, которые могут постоять за себя. Стая движется в поисках следов будущей добычи. По резкому запаху волки определили, что где-то рядом дикий кабан, найти его просто. Когда стая бросается в завершающую атаку, кабан ищет укрытия в лесу. Возможно, это его последний шанс выжить. Но волков слишком много, жертве не уйти – волчью стаю ждет пир.

Волки – превосходный пример стайной охоты. Каждая особь неотступно следует кодексу стаи, неписаным правилам, которые гарантируют успешную охоту и благополучие всей группы. И как следствие – каждого отдельного животного. Эти удивительные хищники – настоящие виртуозы среди охотников.

←

стр. 3