Одна из самых крупных мягкотелых черепах, гигантская черепаха Кантора (Pelochelys cantorii) может достигать двух метров в длину

Во время прилива побережья превращается в лабиринт водных путей, который проходит через мангровые заросли. Мутные воды – идеальные охотничьи угодья для одной весьма странно выглядящей рептилии – мягкотелой черепахи. Лишенная твердого защитного панциря, большую часть времени это черепаха проводит, спрятавшись в ил. Единственное, что остается видимым, – это ее рыло.

Мелкие, но зоркие глазки пристально следят за рыбой, неподозревающей о присутствии охотника. Мягкотелая черепаха, которую иногда называют лягушкоголoвой, удивительное животное. Она может достигать двух метров в длину. Эта черепаха отнюдь не похожа на своих медлительных собратьев, ее нападение – одно из самых стремительных на планете и превосходит быстротой даже кобру. Кроме того, укус мягкотелой черепахи способен раздробить кости.

Эти мутные воды таят в себе еще одну угрозу – крокодилов. Обезьяны столкнулись с затруднительным выбором: им необходимо переправиться через реку, чтобы добраться до пастбищ на другом берегу. И хотя они прекрасные пловцы, опасность слишком велика. Крокодилы убивают больше носачей, чем любые другие хищники. Только очень точная координация поможет носачам преодолеть опасные воды, одно неосторожное движение может оказаться роковым.

Не только побережье Борнео затоплено водой, множество рек высекают свой путь в известняковом ландшафте, вбирая в себя его полезные вещества. Обогащенные минералами потоки являются важнейшим источником жизни для других удивительных обитателей леса – бабочек, потрясающе красивых великанов. Трогоноптера Брука – одна из крупнейших бабочек мира, размером с человеческую руку. Недавно вышедшие из куколок самцы собрались у воды, чтобы подготовить свои крылышки к полету.

Трогоноптера Брука (Trogonoptera brookiana) – крупная дневная бабочка из семейства Парусники с размахом крыльев в 10-17 см

Вода в больших количествах содержит натрий и калий – соли, которые необходимы для развития их летательных мышц. Самец бабочки запросто может поглотить количество воды, в несколько раз превышающее вес его тела. Избыток воды выходит струей с противоположного конца чешуекрылого. Соленая диета пошла им на пользу – эти бабочки сильнейшие летчики в мире чешуекрылых. С момента первого полета они проводят большую часть жизни в воздухе в поисках партнера.

Реки и ручьи Борнео – это жизненные артерии для обитателей острова. Вся эта вода берет начало в его высочайшей точке – горе Кинабалу, которая находится на малайской части Борнео и возвышается над тропическими лесами. Она оказывает влияние на весь остров. Эта огромная гранитная масса начала подниматься 15 миллионов лет назад и продолжает расти до сих пор, вырастая на пол сантиметра в год.

Гора Кинабалу возвышается более чем на 4000 метров. Богатые воды, сильная экваториальная жара и плодородные вулканические почвы создали эти джунгли, непревзойденные в своем изобилии. Здесь всегда множество свежей растительности, которая обеспечивает пищей обитателей леса. И сами они играют ключевую роль в поддержании этого изобилия.

Слоны Борнео выполняют важнейшую функцию распространения семян на острове. Ежедневно эти травоядные гиганты съедают около ста килограммов растительности, что приравнивается к весу новорожденного теленка. Слоны не разборчивы в еде, они питаются 162 видами растений. Инжир – лакомое угощение, но до свежих плодов великанам не так-то легко добраться. К счастью, другие жители джунглей не прочь поделиться, упуская сладкую добычу на землю.

Карликовые слоны (Elephas maximus borneensis) – самые маленькие слоны в Азии

Несмотря на кажущиеся внушительные размеры, борнейские карликовые слоны – самые маленькие слоны в мире, их рост почти на метр ниже, чем у их азиатских сородичей. Они водятся только здесь, на острове Борнео. В отличие от других слонов, эти коротышки гораздо менее агрессивны. Они выглядят довольно забавно, даже немного по-детски по сравнению со своими крупными сородичами.

Морды карликовых слонов более округлые, их уши больше, а хвосты свисают почти до земли. Кормление отнимает много сил и перед прохладной водой слоны просто не могут устоять. Тут они могут остудиться и утолить жажду, даже грязь может приносить им пользу во время купания.

Группу карликовых слонов возглавляет самка и формируется она на основе тесных родственных связей. Не удивительно, что в дикой природе они проживают до 60 лет.

К 10 годам самцы карликовых слонов достигают полового созревания. Взрослому самцу приходится периодически задавать взбучки вздорным юнцам. Но стоит только ему отвернуться, как другой молодой нахал пытается попытать счастья с дамами. И хотя он очень настойчив, в этот раз ему ничего не удается. Через несколько лет он повзрослеет и будет изгнан из стада, чтобы осеменить самок другой родственной группы.

←

стр. 2

→