Калимантанского орангутана (Pongo pygmaeus), который превосходит размерами всех обезьян, еще называют лесным человеком

Обезьяны оглашают эти волшебные леса всевозможными звуками. В туманных джунглях Борнео представлено самое богатое в мире разнообразие приматов. Орангутан – самое крупное млекопитающее, которое обитает на деревьях. Эти приматы идеально приспособлены для жизни на деревьях, они в одиночку передвигаются по ветвям. Преодолевая большие расстояния в поисках плодов леса, они собирают фрукты, листья и насекомых.

Благодаря своим длинным рукам, размах которых может достигать двух метров, эти приматы искусно лазают по деревьям. Противопоставленные большие пальцы на руках и ногах позволяют им цепко хвататься за ветви. Орангутаны могут передвигаться по деревьям так же быстро, как человек бегает по земле. Несмотря на несколько физических отличий, у нас с ними 97 процентов общих генов, а некоторые их черты кажутся нам до боли знакомыми.

Первые девять лет жизни детеныши находятся под присмотром матерей. Они крепко цепляются за шкуру матери, это первый шаг в освоении мастерства лазанья по деревьям. Когда детеныши немного подрастают, то пробуют предпринимать самостоятельные вылазки, пытаясь ориентироваться в пространстве и координировать свои движения. Им предстоит многому научиться: что можно есть, а что нельзя.

Когда-то орангутаны водились по всей Юго-Восточной Азии, сегодня древние леса Борнео – одно из последних прибежищ для них. Еще одним является соседний остров, но там отнюдь не так безопасно находиться на земле.

На расстоянии почти в 500 километров от Борнео находится остров Суматра. Как и Борнео, он отделился от общего участка суши с поднятием уровня моря. Крупные животные оказались отрезаны от Азиатского континента. Постоянно эволюционируя, они развили уникальные способности и приспособились к жизни на острове.

Суматранские орангутаны – животные редкие, они влачат жалкое существование на севере этого плодородного вулканического острова. Эти орангутаны несколько отличаются от своих борнейских собратьев. Например, даже самые крупные самцы предпочитают не спускаться с деревьев.

Суматранский орангутан (Pongo abelii) предпочитает одиночный образ жизни, лишь самки с детенышами собираются в небольшие группы

Кроме того, их шерсть длиннее и окрашена в ярко-оранжевый цвет. Еще суматранские орангутаны гораздо общительнее своих сородичей на Борнео, они с радостью разделят трапезу на фруктовых деревьях. Таким образом, ведя исключительно надземный образ жизни, они должны иметь крепкие конечности. Падение с такой высоты может оказаться смертельным.

Но здесь кроется гораздо большая опасность, чем столкновение с землей: у подножья леса господствует король острова – суматранский тигр. Хотя этот смертоносный хищник самый мелкий из пяти сохранившихся видов тигров, он легко превратит орангутана в свой обед. Пока орангутаны остаются в кронах деревьев, они в безопасности, но глаз тигра не дремлет.

Из всех лесных угощений орангутаны Суматры больше всего любят фрукт дуриан, который содержит множество полезных веществ. Однако с ним не так просто справиться, поэтому малыш внимательно наблюдает за тем, как его мать осторожно определяет место разлома фрукта и мастерски вскрывает его. Ему понадобятся годы, чтобы овладеть этим искусством, но мать сделает все возможное, чтобы детенышу было на чем тренироваться.

Твердая колючая оболочка дуриана – настоящий вызов для новичков. А типичная ошибка каждого ученика – упустить угощение на землю. Не ведая о присутствии тигра, безрассудная самка ставит свою жизнь под угрозу, отправляясь вниз за упавшим фруктом.

К счастью для нее, у тигрицы на уме сейчас совсем другое. Самка хищника – одна из 400 суматранских тигров, которые борются за свое существование. Ей надо обеспечить продолжение своего рода и воспитать троих непоседливых детенышей. Эти тигры предпочитают охотиться у воды. Их шкура имеет более темные и частые полосы, чем у других тигров, обеспечивая этим хищникам идеальную маскировку в тени деревьев.

Тигры ждут, когда ничего не подозревающая жертва придет на водопой. Благодаря своим длинным ногам, эти тигры молниеносно набрасываются на добычу прямо из зарослей. Игровые драки с братьями – лучший способ развития охотничьих навыков тигрят. Самое главное для этих малышей – привыкнуть к воде, одним это удается лучше, чем другим.

←

стр. 3

→