Центральная часть Индонезии – дикая вулканическая местность. В этой зоне муссонов дожди создали рай на земле. Жизнь на этих тропических островах бьет ключом, но на этой земле драконов не все так просто как кажется. В индонезийском регионе Уоллесия существует мистический мир, который миллионы лет остается неизменным и таит множество секретов.

Комодского варана не зря называют драконом

Столетиями люди рассказывают легенды о чудовищах, которые бродят по этим холмам. Теперь мы знаем, что эти рассказы правдивы. Комодский варан – современный динозавр в самом расцвете сил. На островах, где он обитает, главная ценность – территория, животные вынуждены здесь жить бок о бок.

Не так давно ученые выяснили, что комодские вараны вырабатывают сильнодействующий яд. Но, по сравнению с другими рептилиями, их метод отравления гораздо более жесток. Яд попадает в раны, нанесенные при нападении, достаточно одного укуса – и жертва будет мучиться долгие часы, иногда даже дни, пока, наконец, не наступит смерть. Затем все больше варанов собираются из разных частей острова возле добычи, они чувствуют приближение неизбежного.

Такая техника охоты доведена до совершенства за миллионы лет эволюции и является секретом успеха этого животного. Комодские вараны обладают ненасытным аппетитом, они разрывают свою жертву на куски. Трехметровое чудовище способно съесть добычу, чей вес почти равен его собственному. Как единственные хищники Малых Зондских островов, они играют важнейшую роль. Беспощадно и эффективно избавляясь от самых слабых, они способны контролировать популяции других животных и поддерживать баланс этой древней экосистемы.

Вулканические Малые Зондские острова расположены на границе Индонезии с Индийским океаном. Вместе с древними частями Азиатского и Австралийского континентальных шельфов они образуют один из самых биологически важных районов планеты. Группа островов, известная под названием Уоллесия, отличается невероятным многообразием форм жизни, среди которых есть и драконы.

Комодский варан (Varanus komodoensis) – самая большая из ныне существующих ящериц и самый тяжелый современный представитель чешуйчатых

Западный мир не подозревал о важности этих уникальных островов до середины 19 века, пока они не были описаны английским путешественником и натуралистом Альфредом Расселом Уоллесом, в честь которого и назван этот регион. Во время своих путешествий Уоллес был поражен разнообразием существ, населяющих острова. На них он нашел множество неизвестных науке видов, которые встречаются только здесь.

Восточнее находится Австралазия со своими невероятными созданиями – кенгуру, казуарами и райскими птицами. На западе животные приспособились к жизни в бескрайних лесах и на равнинах Азии. Те же, что остались посередине, оказались в недоступном райском уголке.

Многие новые острова появились менее двух миллионов лет назад. Сформированные вулканической цепью, они поднялись со дна океана. Новообразованные вулканические острова имели богатую плодородную почву, не хватало только жизни, которая пришла из моря.

Первыми, благодаря тому, что сильные океанические течения приносили фрукты и семена, появились растения. Многие удивительно водостойкие виды смогли выжить после долгих лет, проведенных в море. У них было достаточно времени, чтобы добраться до суши. После этого растительность быстро распространилась, и наконец, появились животные.

стр. 1

→