Днем рифовая акула (Triaenodon obesus) отдыхает на дне, предпочитая охотиться только ночью

Жизнь рыб не легка и в реках, и в морях. Даже самые свирепые из них не могут жить спокойно. Рифовые акулы днем отдыхают на морском дне. Акулы – одни из важнейших хищников в океане, их тела настолько совершенны, что акулы практически не менялись на протяжении десятков миллионов лет. Что касается размножения, то некоторые виды акул придерживаются весьма передовых взглядов.

Рифовые акулы не выпускают сперму в воду, их детеныши развиваются в теле матери. Самцы оплодотворяют самок при помощи репродуктивного органа в ходе сложного и жестокого ритуала. Сначала они догоняют свою избранницу, только один из самцов в группе получит эту самку и сможет передать следующему поколению свои гены. Детеныши акул защищены, они развиваются внутриутробно, тогда как малькам форели приходится намного сложнее.

Крошечные мальки форели прячутся в пески на дне реки. На данном этапе, пока они еще не начали плавать, их выживание зависит от небольшого запаса питательных веществ в икринке и полной, абсолютной неподвижности. Достигнув одного сантиметра в длину, мальки обретают свободу и встречаются с новыми сложностями. Никто и никогда о них не позаботится.

Очень немногим рыбам знакомо чувство неуязвимости – враги поджидают их повсюду, иногда они даже приходят из другого мира. Даже умелые подводные хищники часто беззащитные перед сухопутными охотниками. Цапли и аисты мастерские ловят рыбу в любых болотистых экосистемах. Но опасность приходит не только из верхнего, воздушного мира.

В полноводных реках Южной Америки может быть так же темно, как на дне океана. В Амазонке наряду с тысячами других видов обитает одна из самых крупных рыб в мире, достигающая трех метров в длину – арапайма, а также наводящая ужас пиранья. Но на самом деле пираньи не так страшны, как о них рассказывают. Как правило, большинство видов пираньи безобидны.

Обыкновенная пиранья (Pygocentrus nattereri) имеет репутацию пресноводного хищника, опасного для животных

Многие представители этого семейства строго травоядные, другие питаются детритом в неторопливых реках джунглей. Большинство пираний – падальщики и они поддерживают баланс экосистемы. Острое обоняние пираний помогает им находить разлагающиеся остатки. Огромными косяками эти рыбы следят за порядком в реках, защищая их от гнили и болезнетворных бактерий. Они с аппетитом уничтожают любое упавшее в воду тело.

В этих же реках водятся безобидные с виду рыбы, которые по натуре – прирожденные убийцы. Рыба-лист, несмотря на свое спокойное, безучастное поведение – это беспощадный хищник. Эта рыба приводит в замешательство, ее идеальная маскировка служит двум целям. Специфическая окраска и форма тела защищают рыбу от других речных охотников, ведь плавает оно не быстро, они же помогают ей охотиться.

Выглядит рыба как обычный плывущий по течению лист, она незаметно приближается к цели. Движения рыбы-листа почти неразличимы, она не вызывает подозрения у жертвы. А потом уже слишком поздно: один стремительный рывок – и жертве не спастись. Кто мог ожидать от простого листа такого коварства?

Похожая тактика введения в заблуждение знакома многим морским рыбам. В теплых водах, омывающих острова Индонезийского архипелага, бурлит многообразная морская жизнь. 70 процентов известных видов рыб Тихого океана обитают в этом регионе. Здесь также расположено 20 процентов всех коралловых рифов.

Рыбам у берегов острова Сулавеси не страшны прожорливые пираньи – здесь водятся другие опасные рыбы самых причудливых форм и окраски, не похожие на рыбу-лист из Амазонки. Одно из зловещих мест расположено в море Банда – на этом морском дне, напоминающем поверхность другой планеты, в любую секунду можно ожидать нападения.

←

стр. 2

→