Кожа стеклянных лягушек (Centrolenidae) на животе и груди настолько прозрачная, что через нее можно увидеть внутренние органы

Северо-западное побережье Мексики почти бесплодно, но полуостров Юкатан сильно от него отличается. У берегов Юкатана встречаются тропические воды Мексиканского залива и Карибского моря. Ветер уносит влагу, испаряющуюся из моря, вглубь берега, здесь в огромном тропическом лесу весь год царит лето.

Эти джунгли занимают площадь 14 миллионов гектаров и размерами уступают только дождевым лесам Амазонии. Это край вечного обновления, здесь встречаются тысячи видов растений, дающие приют бесчисленным животным, включая пять видов больших кошек. На Юкатане обитает более 130 видов змей, не менее 20-ти из них встречаются только здесь.

Намерения стеклянной лягушки видны насквозь: самцы готовы на все в погоне за самкой. В Центральной и Южной Америке водится более сотни видов стеклянных лягушек. Успех самца зависит от того, понравится ли избраннице тон его брачного зова. Сердце красавицы завоюет лишь самая проникновенная серенада. Кожа у этого лягушонка возможно и стеклянная, но голос – чистое золото.

Самка готова вот-вот отложить игру, это не может не взволновать самца. На подготовку нужно немало времени, но это того стоит. Самец оплодотворяет икру, как только она покидает тело самки. Встреча так коротка, но свое потомство он не бросит. Самка отложила игру, ее дело сделано и теперь ноша ляжет на плечи отца. Самцы стеклянных лягушек охраняют кладку.

Головастики развиваются менее чем за две недели, чтобы икра не высохла, самец мочится на нее. С каждым днем у них все больше шансов вылупится. Самцы также защищают кладку от хищников. Наконец, головастики вылупляются и падают в воду, вливаясь в круг жизни, без которого не существовали бы эти джунгли.

Когда-то здесь жил древний народ и среди деревьев до сих пор кружат тени. Джунгли Юкатана гудят, наполненные тысячами голосов. Один из самых шумных жильцов – светлобрюхий флеоцеастес, который долбит дерево в поисках обеда. Этот стук может также привлечь к нему самку. Шум и жаркое солнце не дают покоя обитателям джунглей.

Светлобрюхий флеоцеастес (Campephilus guatemalensis) – довольно крупный дятел, гнездящийся в северной Мексике

Не только птицы стремятся плодиться и размножаться. Ученые обнаружили на Юкатане более 3000 видов насекомых, на самом деле их может оказаться в три раза больше. Гусеницы сбились в кучку на дереве, всю жизнь они провели за едой, а вскоре сплетут общий кокон и начнут свое превращение. Будто метель из бабочек – это их последние часы, теперь они спарятся и круг жизни запустится вновь. Равнокрылые стрекозы уже спарились, и пока самки откладывают яйца в воду, самцы все еще держат их за шеи, стараясь не подпустить к ним соперников.

Когда-то люди тоже жили в этих джунглях, в зарослях до сих пор виднеются руины древнего города, захваченные лесом. Это одна из столиц цивилизации майя – Калакмуль. Прежде ее площадь составляла 7000 гектаров, здесь жило 50 тысяч человек, но цивилизация майя пала и сотни лет здесь покоятся ее руины. А среди них возрождается жизнь, ведь сейчас Калакмуль населяет другой народ.

Муравьи-листорезы не интересуются древней историей, они снуют среди растрескавшихся камней. У каждого муравья-листореза своя работа: одни режут и собирают листья, другие относят их в муравейник. Они поднимают массу, в 20 раз больше собственной. В джунглях Мексики без командной работы никак, листья сами себя не порежут и не перетащат.

Муравьи строем заходят в нору, это ворота в их собственную столицу. Сеть тоннелей и камер, которая может растянуться на половину гектара и до 9 метров под землей. Их муравейник с миллионами жителей, где все обязанности четко распределены, – это одна из самых сложных организаций в животном мире.

Как и прежние жители города, муравьи заняты сельским хозяйством – на листьях они выращивают гриб, который служит им пищей. Вне муравейника гриб не выживет, а муравьи не выживут без него. Так более 50 миллионов лет назад в джунглях Мексики было изобретено сельское хозяйство. Возраст Калакмуля – ничто по сравнению с миллионами лет эволюции обитателей Юкатана.

←

стр. 3

→