Из-за недостатка воды в пустыне Тар мало млекопитающих, но полно разнообразных насекомых

Великая пустыня Тар на северо-западе Индии формирует естественную границу между субконтинентом и Пакистаном. Тар – край обжигающей жары и крутых дюн. Засуха здесь держится практически постоянно, температура поднимается до 50 градусов жары. Лишь немногие способны выжить в этом засушливом краю, но в раскаленных песках попадаются признаки жизни.

Жуки отлично приспособлены к негостеприимной природе. Например, чернотелка, организм которой сам производит воду. Ей не требуется пить, поэтому она мчится по бесплодной земле в постоянном поиске еды. Скорпионы, заключенные в броню короли пустыни, встречаются в Таре повсеместно. Но когда поднимаются знаменитые пустынные ветра, всем приходится искать укрытия.

Когда, наконец, песчаная буря утихает, ее последствия трагичны для некоторых животных. Однако для пустынных муравьев смерть какого-нибудь скорпиона во время песчаной бури – это шанс пообедать. Когда становится очевидно, что нести его целиком не получится, муравьи постепенно разделывают тело скорпиона на небольшие порции и относят в гнездо.

Суровая пустыня Тар кишит насекомыми, но из-за недостатка воды млекопитающих здесь мало. Люди одомашнили верблюдов более 3000 лет назад, они идеальны транспорт для этого негостеприимного края. Мозолистые подушечки на их ступнях расплющиваются при ходьбе, играя на нетвердой поверхности роль пескоступов. Они способны многие дни провести без воды и еды благодаря запасам жира в горбе. Кочевые племена, обитающие в Таре, не смогли бы выжить без верблюдов, поэтому их уважают и почитают.

Пустыня Тар – один из самых суровых регионов Индии, однако по ней рассыпаны оживленные города и поселки. Связь жителей одного из них с другим созданием особенно глубока.

В самом сердце пустыни лежит отдаленный город Дешнок. Тысячи индуистов стекаются в местный храм, где живет около 20 тысяч крыс. Паломники верят, что обитающие здесь грызуны являются перевоплощенными потомками богини Карни Маты. Люди почитают за честь покормить храмовых крыс, некоторые решаются даже отобедать с ними. Священные крысы Карни Маты – поразительная и радикальная демонстрация того, что уважение к животному миру является неотъемлемой частью индийской культуры.

Индийцы считают макак-резусов (Macaca mulatta) священными животными и иногда оставляют для них неубранной часть урожая на своих полях или просто подкармливают в городах

Оживленные города пустыни Тар приманивают умеющих приспособиться животных. На восточной окраине региона лежит Джайпур, в этом растущим мегаполисе обитают более 2 миллионов людей, их скот, а также около 40 стай макак-резусов. Обезьяны бродят по улицам, пожиная плоды созданного людьми оазиса. Но жизнь не легка, и голодным обезьянам приходится добывать пищу. Они не упустят оставленную тележку с едой, мохнатые воры стащат все, что попадется в их лапы. Прежде чем хозяин успеет что-либо предпринять, макаки скрываются.

Жизнь на улице тяжела, но стае макак из 60 особей повезло – они переехали в храм бога обезьяны Ханумана, где ведут роскошную жизнь, поглощая обильные подношения паломников и расслабляясь в бассейнах храма. Беззаботная стая наслаждается особым статусом, но давящая летняя жара достигает пика и город охватывает засуха.

Запасы воды истощаются, краны закрыты, жизнь становится все тяжелее. Но вскоре ветер меняется и обитатели Джайпура это чувствуют – надвигается муссон. Город преображается: сухие дороги и тротуары превращаются в быстрые потоки, улицы затоплены. Животные и люди празднуют приход дождей, наслаждаясь общим новым водным миром.

Индия – яркая, захватывающая и экстремальная страна. Это необъятный край удивительных контрастов, где человек живет бок о бок с дикой природой. Здесь обитает более миллиарда людей, а также немало интереснейших животных дикой природы.

←

стр. 4