Из цепкохвостых обезьян, живущих в Гвиане, особенно часто встречаются черные коаты (Ateles paniscus).
Длина их тела – около 1,35 м, на долю хвоста приходится более половины, высота плеча равна приблизительно 40 см. Грубая шерсть на плечах длиннее, на спине гуще, чем на брюхе. На лбу шерсть поднимается наподобие гребня; цвет черный, на лице слегка рыжеватый; кожа темного, а на ладонях рук совершенно черного цвета. Живые карие глаза придают их добродушному лицу чрезвычайно симпатичное выражение.
Собственно паукообразная обезьяна (Brachyteles arachnoides)*, с которой познакомил нас главным образом принц фон Вид, живет во внутренних частях Бразилии.
* Единственный представитель рода Brachyteles обитает только в прибрежных лесах юго-восточной Бразилии.
Длиной он около 1,4 м, обладает крепким сложением, маленькой головой, короткой шеей, длинными конечностями и покрыт густой, волнистой шерстью. Волосяной покров окрашен в чалый, а иногда в беловатый серо-желтый цвет; на внутренней стороне конечностей цвет шерсти обыкновенно светлее.
Голое лицо в молодости черно-бурого, в старости темно-серого, но средняя часть его телесного цвета. Большой палец передней руки представляет собой короткий отросток без ногтя.
Бесспорно, самая красивая из всех цепкохвостых обезьян светлолобая коата (Ateles belzebnth) * открытая недавно младшим Бартлетом в восточной части Перу и названная в честь него.
* Окраска может быть очень разнообразной, широко варьирует внутри каждого вида.
Густой длинный и мягкий мех на всей верхней и наружной стороне имеет черную окраску. Полоса на лбу золотисто-желтая; бакенбарды белые; нижняя сторона тела и хвоста, внутренняя поверхность конечностей и наружная сторона голеней задних ног буровато-желтой окраски, немного светлее, чем полоска на лбу, и испещрены местами отдельными черными волосами. Все голые части лица и рук черно-бурого цвета. Что касается величины, то, по-видимому, это великолепное создание одного роста с близкими ему видами, так как ни Грэй, ни Бартлет ничего не говорят об этом.
С жизнью коатов на свободе нас познакомили Гумбольдт, принц Макс фон Вид и Шомбургк. По большей части коаты попадаются группами приблизительно из шести штук, реже поодиночке или парами, еще реже более значительными обществами.
Каждое из таких стад тихо и спокойно пробирается своим путем за пищей, не обращая внимание на других неопасных для них существ. Движения их по сравнению с жалким ковыляньем ревунов должно назвать быстрыми. Значительная длина конечностей способствует беганью и лазанью. Они далеко хватаются своими длинными руками и потому без особенного напряжения быстро подвигаются вперед.
Преследующий их не должен терять времени. На вершинах деревьев коаты обнаруживают замечательную ловкость. Они лазают уверенно и по временам делают небольшие прыжки; однако во время любых движений странным образом размахивают конечностями. Обыкновенно обезьяны протягивают вперед хвост, чтобы отыскать себе точку опоры, прежде чем оставить ветвь, на которой сидят. Иногда случается встречать целые общества, которые висят, зацепившись хвостами за ветку.